永乐帝抬手示意大家安静，脸色一正，问道：“少师匆匆从北平赶回应天，不知是为何事而来？”

        道衍大师说道：“回禀陛下，残元近期发生重大变故，那元主坤帖木儿已为鬼力赤所杀，残元太子本雅失里投奔帖木儿汗国。帖木儿大汗近来对我大明颇为不利，因北地军情紧急，臣昼夜赶行面见皇上，请皇上定夺。”

        永乐帝霍地一下站了起来，说道：“坤帖木儿死了？真是天助我大明！”

        汉王笑道：“可惜死早了，不然儿臣率三军直捣蒙古巢穴，将之擒来岂不更好？”

        永乐帝笑道：“自太祖驱逐蒙元至今，那残元虽屡遭打击，数代残元元主无不心想重新打回中原。现今国内发生动乱，至少近期不会骚扰我大明边境边邑。大明正好趁机厉兵秣马，待到时机一到朕再亲征，扫除残元势力，永葆大明江山永固！少师带来的真是福音啊，哈哈！”

        永乐帝朱棣乃行伍出身，亲率兵马上阵厮杀不知凡几，虽以帝王之尊亲征，为历来帝王所罕见，但众臣倒是习以为常，不以为意。

        少师道衍大师说道：“皇上圣明。那残元虽然退回漠北，但其精锐犹存，屡次纵兵入侵。现今那残元内斗加剧，真乃天赐良机！那鬼力赤虽然与大明亲善，但其下蒙元各部落未必肯心服，何况蒙元退回漠北之后精锐犹存。皇上如能亲征，彻底解除北方危险，则是我大明幸甚。只是有一事不可不防。”

        永乐帝说道：“少师所言何事？且请说来。”

        道衍和尚继续说道：“那鬼力赤杀了坤帖木儿，自立为汗，已将大元改为鞑靼。这鬼力赤与历任残元之主颇为不同，他一直向大明示好，企冀能得到我大明的支持，这对我大明自是好事。只是那坤帖木儿之子本雅失里逃往西域，投奔帖木儿汗国。这本雅失里父子念兹在兹打回中原，臣恐其勾结帖木儿汗国，西域、北方蒙元各汗国、部落皆是蒙元残存势力，彼等倘若一起联手，我大明只怕难以抵挡。”

        兵部尚书金忠亦说道：“少师所言甚是。那蒙元诸部落历来有非黄金家族不能做大汗的传统。鬼力赤非黄金家族后裔，那帖木儿汗王倒是察合台汗国的驸马，比鬼力赤更有资格问鼎蒙古大汗之位。这帖木儿汗王眼下有此良机，只怕更能勾起他东侵大明、征服北元残部、进而恢复昔日蒙元帝国的野心。此事须从长计议。”

        首辅解缙说道：“这帖木儿汗王入侵大明只是第一步，其最终想利用黄金家族至高无上的威望和号召力，统一漠北蒙古本部，重现昔日蒙元帝国的辉煌。臣听闻这帖木儿近二十年来东征西讨，其疆域已居西域第一强国，近来已被西域各邦国推举为成吉思可汗，野心暴露无疑。如若任其所为，实为我大明一大隐忧。”

        永乐帝捻须道：“北有残元蠢蠢欲动，西有帖木儿虎视眈眈，各位爱卿，该当如何行事？”

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