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第四章循旧例巡视新车站 (4 / 6)

        庆典仪式由成和主持。他先表达了对两位上宪大人的欢迎,又说起京张铁路先帝老太后的圣眷,恩准开工修建。历时四年,越经两帝,终于竣工通车。话说着不觉就又提到了光绪二十六年,慈禧皇太后和光绪帝“西狩”,一路上艰难困乏凄凉不堪,当时何曾有这样的铁路与国纾忧、为君解难。言及此处竟言语梗塞起来。

        汪笠庵就悄声问刘柏年:“人们都说是慈禧当年逃难饱受了这一路上的千辛万苦,从西安返回北京后才决定要修建这条京张铁路;也有说他们从北京出来逃命。是到怀来县才吃到了热饭,在宣化城才又吃到了‘朝阳楼’的好菜好饭和‘白果园’的好葡萄,她修这条铁路就是向口北道老百姓报恩还愿的。”

        刘松年忙制止他说:“万不可妄加臆测评说,以免以讹传讹、让谬言流传,这会遗害后世的呀!尤其是当着后人和学生们的面,你说什么话都得先掂量掂量。没看见他们都在笑吗?”汪笠庵忙闭了嘴。

        成和终于讲完了,他又请詹天佑讲话。詹天佑总办说:“京张铁路起于北京西直门,达于张家口下堡新车站,全长四百零二里又六十丈,中隔崇山峻岭关隘重重,路险工艰为它处铁路建设所未有。特别是八达岭层峦叠嶂、石峭弯多,遍考各省已修建的铁路无疑以京张为最。何况有隧道桥梁也都是从未经历过的艰巨工程。却仅仅历时四年,这就比原定的工期整整提前了两年,并且建成成本也比预算节省了三十五万两白银。总造价还只是英俄承包商先前对这条铁路索价的五分之一。”

        他又说:“在京张贴路修建的四年时间里,鄙人和同事诸君都经历了饱有性味和忘却了疲倦的工作。我们都以修筑了这条全部由国人自力完成的铁路而引以为自豪。中国确实是进步迟缓,但虽然迟缓,却实实在在的是一直在进步着!”

        全场爆发出热烈的掌声,就连那些肃然站立的官员们和士卒们也都不顾官体地鼓起掌来。成和又请盛宣怀讲话,盛客气地推辞说不讲了。官员们就开始依次退场。

        几个学生早挤到火车的跟前,饶有兴趣地观看起火车来。刘柏年也跟着他们在一起看。

        刘柏年的商号“裕顺通”张家口分号的掌柜孙宝乾满头汗水挤了过来,对他说说:“我好不容易才挤过来。早看见了你就想过来过不来。我和‘大德玉’的常掌柜、‘东兴驼号’的程贵有他们在一起,都被安排在张家口各商号作坊的那一档里了。”

        刘柏年问:“你看见这场面高兴吧?这京张铁路的火车一通,,那可是南来北往、东来西走的货流如水淌一般昼夜不息,真不用愁咱们这买卖不够做了吧!”

        孙宝乾说;“是呀。我真佩服东家您在新车站刚刚选定了地址,就在这车站旁边买下了那一片菜园子,又在通车之前建好了大库房。往后咱就光靠着货物吞吐收放、仓储生利,不怕死地里生不出活钱来!”

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