刘松年很认真地回答说：“我这几天饭量一直不错，昨天晚上吃的小米捞干饭，今天早上是锅盔饼子二米稀饭。”

        汪笠庵说：“这就是你的不对了，您是谁呀？您怎么可以吃这些东西哪？”这么一说就把刘松年给说糊涂了。

        汪笠庵看他不明白，才说：“我听说你刘公松年那是世代簪缨之族、钟鸣鼎食之家，世代受大清国的浩荡皇恩。如今皇上逊了位，您不能学着那些愚忠之臣杀身取义以死尽忠也就罢了，起码你也得效仿伯夷叔齐到首阳山去采薇充饥度日呀！你没听说如今有多少满清遗老遗少都住在天津的外国租界里，发誓不再吃中华民国的粮食呢。饿死事小、失节事大，您怎么还能天天安心吃着中华民国的小米捞干饭哪？”

        刘松年说：“你骂我？还骂得这么恶毒，大清国兴亡可关着我的什么事呀？”

        汪笠庵说：“不是我成心要骂你，是你才不过当了几年区区的一个中学堂的监督，还不明不白地被撤了职。你真值得为这个前清朝廷恪守名节？你没看见那些封疆大吏、政府大员连同谭庆霖在内，哪个不是靠着前清的这棵大树起的家？到了还不是比着赛着砍这棵树。你也不过是凭本事吃过几天教粮的读书人罢了！”

        刘松年嗫嚅着说：“你别腌臜我，都知道我们家是世代耕读农商的贫苦人家，我其实也不过是早已经心灰意冷了。如今这中华民国的官员我看也未必能强过前清的官。我倒是从心眼里真喜欢教书。孝光想经营实业我一直不肯答应他，就让他以后在办学上替我多干一点吧。”

        汪笠庵说：“你还说不是在给大清守节，可是你到满大街去看看，还有谁现在还拖着条灰白的细辫子？该剃的都剃了该剪的都剪了。我说你也应该趁着学校出面来请，你就借坎把驴也下了吧！”

        汪笠庵走后，刘松年终于才又打起了精神，他就像马上变了个人一样，让田氏把他旧日穿的衣裳再找出来，他明天就要到中学校里去重新就职了。

        刘松年又把刘孝光叫过来，说：“那几天我也无暇过问，现在我就说说你的事情吧：你二叔也回来了，你就把替他管理的矿山都交还给他吧。你虽说学了矿业冶炼，但是我还是想让你子承父业，跟着我去搞教育。”

        刘孝光这几天正在和刘柏年计划建炼铁炉的事。刘柏年决心很大，看着进展顺利、前景光明，刘孝光就一直沉浸在很兴奋的状态中，听了父亲的话就如同一盆冰水劈头盖脸泼下来，又不敢抗辩，只得说：“我和二叔已经说好要跟着他建炼铁炉，我要是半路上撂下一走，怕不合适吧？”

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