想当年，他也算是年少得志，春风得意。小小年纪便中了秀才，村里前来恭维的人都说他前途不可限量，定能光耀叶家门楣。

        可结果呢，自此便屡试不中。

        以为他不知道吗？

        学堂里次次考最后一名的吴德居然中举了，这倒也罢了，他的亲娘舅原本就是当时的县令。

        可成日里就知道斗鸡喝花酒的吴明堂居然也中了。后来他才知道，为了这个举人，吴明堂家可没少付出代价。据说为了他中举，家里所舍出去的银子，照着他的身量也能打出一个等高的人来了。

        不过他家原是当地首富，舍出这些银钱也是值得的。

        以前他不懂，等他做了掌柜才恍然大悟，这样做不啻于以钱生钱，合理投资。

        表面上看，吴明堂家是花了不少银子才拿到举人名额，算得上大出血。但那又怎样？等他做了举人后，吴家便不用再为自己的田地缴纳赋税。而且，前来投田的庄户也多，他吴家自然要从中收取好处。

        几年下来，花出去的银子也就赚回来了。

        更为关键的是，还博得了举人的名号，十里八乡的，都是受人尊重的。

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