祝氏的护犊行为让叶掌柜清醒了起来，因为他清晰地听祝氏说过“干女儿”三个字。

        珍宝斋到底是知县夫人的产业，因此每天都有不少八卦飞来。叶掌柜最近可是听说了，有些无良的拐子会将人家的孩子拐跑，然后强迫他们在街上乞讨，晚间便夺其乞讨所得。

        若是一无所获，晚上是要遭到毒打的。

        更有甚者，为了博取人们的同情，会残忍地将孩子的手脚甚至是眼睛毁掉，以此乞讨得更多的银钱。

        想到这里，叶掌柜便对小丑妹说道：“小妹妹，你告诉我，你的干爹干娘对你好吗？你自己的爹娘呢？”

        虽然即便小丑妹是被眼前的夫妻所拐，肯定是不敢说实话的，但叶掌柜还是问了。

        他做掌柜十多年，自然有观察人的方法。

        小丑妹见眼前的有钱人和颜悦色地跟自己说话，一时也忘了害怕，从祝氏身后走了出来，流利地说道：“我打小便被花子拐来卖了。因为被买家毒打，自己便逃了出来。因为饿晕了，便被人丢到了乱葬岗，是干爹干娘救了我。”

        见她回答流利，却无害怕和迟疑之意，叶掌柜这才放下心来。当他听说小丑妹是被花子拐了的才离开爹娘时，下意识地就想到了自己的儿子。

        如果，如果自己对眼前这个小女孩好一点，另一个地方，会不会也有一个像自己这样的善心之人，对自己的儿子好一点？

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