“岂敢。”杨阜谦逊还礼。

        随后马腾又找了些借口，将伊健姬妾等人给支开了。

        马腾道：“不过义山，我军处于劣势，自然是要顶住官军的进攻，守住街亭。但我军只有五千步军，一万四千骑军不仅不善于坚守，而且若用在坚守之上，万一之后需要骑军作为野战主力，就捉襟见肘了。而皇甫嵩却有五万步军，是我用于坚守街亭之兵的足足十倍。街亭再如何险要，恐怕也难以抵挡五万带甲之兵的猛攻。如之奈何？”

        杨阜还在思考，庞德插嘴道：“主公勿忧，我军不是还有五万后备军吗？”

        一听这话，马腾皱起了眉头，对杨阜、庞德、张济说：“你等都是我马氏之心腹，我也不瞒你等了。虽有五万之众，但粮秣根本不足支一年。因为凉州本就不多的存粮一用于超儿征韩遂，二用于赈济饥民。留给我军的不过四十万石，只足够五千步兵、一万四千骑兵食用三个月。这还只是在平时。如今是战时，粮秣消耗势必更快。方才杨祭酒之所以说粮秣足支一年，不过是稳定伊健姬妾那四名降将的心罢了。”

        庞德、张济一听，吃了一惊。

        马腾又道：“不仅如此，刺史府还没有兵甲，供给这五万之众。因为要恢复凉州的农耕，就必须分发给凉州百姓足够的农具。而刺史府除了兵器之外，就再也没有别的铁了，只好推行铸剑为犁之策，收集残破、多余的兵器，重新冶铸，成为农具。后来超儿又新打造断金刀、盆领铠等，又消耗了许多兵器；杨彪勘探铁矿，也迟迟没有进展。所以这五万之众不过是赤手空拳，手无寸铁。使之上阵，以敌官军，无疑是让他们去送死啊！”

        张济惊讶地道：“既然这五万之众，一无粮秣可食，二无兵甲可用，主公为何还要动员他们呢？”

        马腾摇摇头，说：“你不懂，我这么做实在是有苦衷。官军出动，方才安定下来的凉州百姓立即一日三惊，人心惶惶。若不动员起数量可观的后备军来，一则皇甫嵩老儿轻我西凉军，敢于全力以赴，猛攻我军；二则西凉父老人心不稳，刚刚有所恢复的农桑之事陷于绝地；三则无法调动起西凉人众对朝廷的敌对情绪，我军若无人心支持，迟早必败。故而动员起五万之众，实在是不得已而为之！”

        张济不禁赞叹：“原来如此！主公真是深思熟虑啊！”

        马腾道：“所以我才深感忧虑，五千守兵恐怕抵挡不住五万敌军的攻势。那五万后备军也必须要尽快返回家乡，不然就很可能耽误了农桑之事。”

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