淳化四年新年的第二天，在寇隼的精心安排下，叶念安和白马逗顺利住进了青州府衙，安心侍命于这位才上任没几日的新知府。

        青州府衙周正，东西两序毗连平行于正堂，又紧邻后庭。东西阁厢户户相通，叶念安与白马逗分住两旁，厢前皆有阶互至，甚为方便。

        脱下囚服的叶念安，头扎白色纶巾重新梳过发髻，换上了交领大袖的白衣素衫，同色短袍，素色裼衣，简洁整齐的装扮，使叶念安更加风雅不俗。

        二人轻装见过知府，便一刻未停地踏出了府衙大门，随性散走于街道石坂路上。新春时节，街市两旁的酒楼茶肆、作坊食铺前，人头攒动，新年气氛浓烈活跃。街坊乡邻也都走出了家门，一群娃娃在稍空的石坂道上嬉戏奔跑，嘴里唱着清脆朗朗的童谣。‘官粮办，便无饭。楼梯天，晒破砖。虾蟆鸣，燕来睇。通道路，修沟堤。家欲熟，收欲速……’

        叶念安看到眼前别样的景象，心里感慨万千，不禁开口道：“白都…哦，白兄，念安还是头一回感受到，过年原是这般热闹有趣！”

        白马逗听闻，笑道：“是啊！与家人亲友共迎新年，确实有趣温暖。青州城里的百姓安居乐业，数十年来都安详太平。先……念安兄，往后你也可以与家人共度新年了啊！”

        “青州城当真是数十年都安详太平、衣食无忧吗？”叶念安好像想起了什么。

        “倘若春、秋两季无大灾大患，百姓温饱无忧。”

        “那日在芙蓉酒楼，念安可是听人说起青州城有劫匪出没，怎么会太平？”

        “嘘！”白马逗突然转身左右张望了一下，将中指压在自己双唇间，对他神秘瞄了一眼。遂凑近叶念安，低首说道。

        “城中是太平，可一踏出城门就不好说啦！”

        “此话怎讲？难不成？当真是苏员外伙同劫匪……”话还在叶念安的喉咙里，就已被白马逗的手掌捂了个严实。

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