“因为我要死了。”老公爵坦然道，“我要死了，儿子还被关在高山别院，不到刑期满放出不来，帕里帕奇奥家，无论如何不能交到一个不足两岁的毛孩子手里，那只会被他人掌控。”

        老夫人瞬间明白了他的想法：“我懂你的意思了，你是想给爱德华扫清障碍。”

        “恩，”老公爵悠悠叹了口气，“老实讲，爱德华这孩子能做到什么程度，我是一定底气也没有......不过总比让哥兰当个傀儡要强。我打算让德文把菠姬和哥兰送到罗刹帝国，交给凯瑟琳女皇代为照顾。如果爱德华真的撑不起来这个摊子，就把势力全部龟缩回岛上，等到十几年后，德文和阿卡成长起来，哥兰也已经长大，再让他回来谋图大局。”

        老夫茹零头：“你这么想也没错......可是你真正怀疑的凶手是谁？你不对德文讲，连我也不肯不么？”

        老公爵沉吟一会儿，艰难而愧疚地仰起脖子，闭上了眼睛。

        ......

        阿蒳和珊朵拉很快被德文带上了楼，老公爵将他和老夫人都给打发了出去，看样子是想和两位监护去独谈点什么。

        老公爵微笑着缓缓开口：“感谢两位这些年来对德文的照顾，以及，这次救了我的命。”

        “你不必客气，公爵阁下。”珊朵拉也同样矜持地笑道，“德文对我们来，就和亲弟弟是一样的，甚至要更亲一些，他有什么难处，只要力所能及，我们一定会竭尽全力。”

        老公爵欣慰地点着头：“自从见到你们二位开始，我就没有怀疑过这一点......德文父母走得早，他从由我带大，你们可能也看出来了，他行事有些优柔寡断，这和我的教育方式也有关系。我一直就把他当女孩子来养，没让他吃过什么苦，也没经历过什么磨难......我也不怕你们笑话，大家族么，有一个有决断的继承人就够了，其他的孩子最好能平庸一些，否则不利于家族的安定......”

        他一时显得十分落寞，喃喃道：“我现在，已经为自己的做法付出了代价。鸡蛋放在一个篮子里，打碎了，就都没了......”

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