钟理七点四十到了麻辣烫店门口，左瞄右瞄独独不见人。他纳闷是不是晓星不在这里上班了，盘算打电话问问。鼓起勇气拨通了晓星的电话，半晌无人接听。钟理真以为晓星从这里离开了，为确定一下他走近以后站在店门口两米外看了许久，还是不见人。第二个电话依然没打通，徘徊间听有人冲他喊话：“吃饭吗？”

        原来是窦冬青。窦冬青早在门口的大锅大灶前瞟见了人高马大的钟理，见他搔首踟蹰，不像来吃饭倒想来寻人的，于是窦老板主动询问。

        “呃……是不是有个包晓星在这里？”钟理朝里指了指。

        “是有，等一下。小包、小包……”窦冬青说完操起河南人的大嗓门朝里面喊包晓星，店里人皆听见了。

        晓星寻声慌张出来，以为有活要她干呢，冬青朝外一指，这才看见了店外面干巴巴站着的钟理。晓星跟冬青招呼一声出了店，两人朝一处寂静无人、光线暗淡的小巷子里走去。

        “那谁呀？”早听见也瞧见这一切的孔平凑过来打听。

        “一看就是他老公！”冬青边说边朝刚捞出来的菜肉上洒十来种调料。

        “你咋看出来的？”

        “切！夫妻间那眼神——太容易分辨了！”五十来岁的冬青说完将那碗麻辣烫推到表弟孔平跟前，孔平于是去端菜。心里发痒的他时不时地盯着不远处灯光下说话的晓星夫妇。

        “你怎么来了？”两人在巷道口站定，见钟理迟迟不开口，晓星先问。

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