周琛率大军进入九江之后，先与周泰、蒋钦、甘宁等水军，在合肥汇合。

        合肥位于九江郡中部西侧，紧邻施水，距离巢湖不过数里，施水自北向南，将巢湖和长江连通，乃是九江郡境内第一大河，周泰、蒋钦等沿江攻下九江的历阳后。便沿着施水，深入巢湖，北上攻下了合肥，以及合肥北面的成德。

        周琛与周泰、甘宁等大军会合后，水陆大军增至八万，骑兵二万，步兵二万，水军四万。

        周琛又将张勋投降的四万降兵，征调用以负责运送攻城器械等，有了强大的攻城器械支持，再加上袁遗将大军集中到了少数几个城中，有的城池甚至无兵把守，有的城池兵员不满千余，周琛大军行进，四日时间拿下五城，其中只有一座留守两千人的城池，做过抵抗，其他因为没有守城士卒，周琛大军开道，便有城守献上城池。

        至三月十日，九江境内已经只剩下寿春、西曲阳、阴陵三座城池抵抗。

        袁遗率两万大军在阴陵城内防守。西曲阳、和寿春则各有一万大军防守。

        这三座城池每座城池相隔不到百里，东西几乎在一线上，因此大军围城，能够相互策应援助，徐晃在九江郡只留下两万大军，受到牵制，这才没有轻易拿下这三座城池。

        周琛拿下其他就将城池后，率骑兵、步兵、水军各两万，共计六万大军北上却不与徐晃大军会合，而是直接兵围阴陵，准备围点打援，或者是将袁术三座城池分而取之。

        寿春的守将是李丰，下曲阳的守将是梁纲，袁遗与大将乐就守阴陵。

        阴陵城是九江郡治所，城池坚固，箭楼哨塔等防御设施完备，再加上袁遗早已做好大军死守的准备，周琛率兵马围住阴陵后，并未立刻发动攻击，如此损伤将难以估计。

        而且如今陶谦的大军虽然已经被他逼退回徐州，但是却未必不会再出来作战。再加之如今曹操大军、刘备大军汇集泰山郡后，知道他大军攻打淮南甚急，已经有大军攻击的动向，却是不知会攻击豫州，还是直奔九江，营救袁遗。

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