未料，军中近日风闻，皇甫嵩恐遭人议论，才压着他不升。周琛虽未放在心上，但还是觉着，无论是为了皇甫嵩的声名，还是为他的官途也好，最好还是在外人面前，注意一下，与皇甫嵩保持距离较好。

        皇甫嵩见多识广，见周琛称他将军，又如此神态，已然明了，眉头微皱，不禁不喜道：“如今既非中军议事，又非军前会议。不过是私下商量，你何须如此谦恭？莫非是怕遭人议论，我不擢升你么？”

        周琛嘴上不说，心中确实有这种想法，皇甫嵩既然毫不避讳，当着众人面上说出来，那他否认，倒是显得不够坦荡，当下也不掩饰，恭敬道：“有功则赏，有过则罚。外举不不避仇，内举不避亲。将军若赏罚分明，何独末将不公？”

        皇甫嵩见周琛神情平静，言语却是犀利，句句在理，指他内举避亲，赏罚不公，不怒反笑：“你既不能自省其过，那本帅作为老师，便今日明责于你！”

        说罢，皇甫嵩陡然面色一肃，直视周琛，当着众人，声音提高道：“与友军争功，造成摩擦，此为一；身为别部司马，独领一军，不在中军督战，却只知冲锋陷阵，此为二！有此两失，功劳再大，本帅如何擢升你？你扪心自问，本帅擢升你为都尉，统领一营兵马，你是本帅，你会放心么？”

        周琛本以为他句句在理，皇甫嵩无法反驳，未料到如今对方反过来将他一军，每一句都言之凿凿，使他无法反驳!

        都尉统领两千人至五千人不等的军队，需与其他各营协同作战，或者独当一面。注重的自然更多是统兵指挥才能，而非率队冲锋，杀敌陷阵的本事，皇甫嵩不提拔他，真正的原因原来在这里！

        周琛恍然大悟，心中震动，顿时幡然悔悟，赶紧上前单膝跪地，恭敬道：“学生驽钝，若非老师点醒，仍在自误。多谢老师。”此刻却是不再称将军，而称老师了。

        郭典、陶谦、傅燮、阎忠等人见皇甫嵩教训学生，不好在一旁看着，也都只好起身告辞而去。帐中一时只留下皇甫嵩和周琛二人。

        “你起来吧。”皇甫嵩也不扶周琛，自顾自坐于案前，淡淡道。

        周琛此刻明白皇甫嵩对他栽培教导的一片苦心，愈发感激，慢慢站起身来，不禁惭愧道：“学生糊涂，请老师责罚。”

        “不用说这些。学生若是没有错，还要老师作何？为师教导你，也只是做老师的本分而已！”

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