在汉代,每年的秋末冬初,各地的地方长官都要将辖下户口、垦田、钱谷、刑狱等情况编制为计簿,向上级行政机构汇报。
各乡汇报给县,县汇报给郡国,郡国汇报给中央朝廷。
这个汇报的举动有个专门的词汇来称呼,称之为“上计”。
在前汉时,一般都由各郡国的二把手,也就是郡丞或长史前去中央上计。
光武中兴后,上计的任务交由专任的“上计”吏员来做。
当然,上计的行为也不仅仅是呈送计簿这么简单。
各郡国的上计吏要施展身手与朝廷负责审核计簿的官吏打交道,好让自己的郡国被评为优等,至少也不要被评为劣等,从而被通报批评。
一郡所辖的人口多则百余万,少则数万,所需要统计汇报的工作繁多,所以计吏并不止一人,大都由一名上计掾主持工作,以数名上计史辅弼,再加上若干书吏。
一般而言,郡国人口越多,经济越繁盛,计吏的队伍也越加庞大。
除此之外,各郡国当年所举的孝廉也会随上计的队伍入朝参加考核,各郡国向朝廷的贡物也通常被携带进京。
众所周知,我大汉幅员辽阔,东西南北广达万里。
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