但屋漏偏逢连夜雨，到了九月下旬，兖州方面又传来了一个噩耗，鄄城、廪丘先后失守，而驻守鄄城的振威将军程昱战败被俘，然后竟为颜良所杀。

        程昱自从响应曹操的征召之后，屡屡建言献策，为曹操取得如今的成就立下赫赫功勋。

        在吕布兖州之乱后，曹操从荀彧口中得知程昱少时曾梦见登泰山而捧日，以为此兆大吉，更引为腹心，为那时仍叫作“程立”添一日字，改叫程昱。

        可以说曹操与程昱的君臣之谊非比寻常，虽不比荀文若那么深厚，但也绝不在荀攸、郭嘉等人之下。

        听闻程昱的死讯后，曹操垂泣不止道：“吾不该应仲德所请，使其独将七百兵守鄄城，是吾害了仲德！害了仲德啊！”

        荀彧与程昱年岁相差不少，但友情亦十分深厚，此刻强压着悲痛劝慰道：“明公稍止悲痛，且为大局计，当封锁济阴消息，勿令将士知悉，以免影响军心士气。”

        曹操稍稍安定了情绪后，又问道：“如今陈留、济阴形势糜烂，而官渡亦形势艰险，为之奈何？”

        对此，曹操手下一众谋士都暂时没有什么好主意，倒是小年轻郭嘉出列道：“明公，在下以为，兖州虽为明公起家之地，然此刻明公立身之基乃在许都，故而兖州之局势乃是末节，眼前之局势乃是主干。”

        “如今袁军远道而来，而我军于腹心之地迎敌，我军虽乏粮但将士战意仍坚，且袁军亦运转乏力且将士远离乡土战心不强。”

        “在下以为，只要在此处力拒袁绍不败，候其显现破绽后，或可一举克定亦未可知。至于兖州之地，只能取夏侯太守、李将军等人之策，以守护济水一线为要务。”

        “若眼前之战能有所改观，则兖州之失，亦不足惜，日后当可一一收复，不为难事。”

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