秋慕霜正为干旱之事思索间，车马行至一处矮墙围绕的庄园之外，穆氏遣了宦者来回话说：“这里是府里的一处庄园，虽不及山上的庄园建造精巧，内中有一脉青溪流过，遍植果木菜蔬，却也颇为农家意趣。今日天色不早，先且在这里歇息两日，再上山不迟。”

        秋慕霜点头，便命车夫将车停住。车夫停了车和护卫人等后退至三丈之外。穆氏领着仆妇、侍女赶上来，撑开步幛，遮住秋慕霜母子的身形，慢慢往里走去。

        一面走着，穆氏一面说道：“这所庄园共有前后七进院子，左右有跨院。并果木园子，菜蔬五谷园子。府里大王、王妃、以及世子、县主所食用之物便是从这里出来的。”

        秋慕霜一面听着，一面举目四望。

        庄园里到底和外面的农田不同，因有的数眼山泉可以汲水，能够得以适时灌溉。因此，庄园里的果木十分葱茏，谷物、菜蔬也长势喜人。分布于石子铺的道路两旁，红灯般的柿子；泛着光泽的晚枣；黄橙橙的秋梨；半红半黄的联珠果；更有栗子、核桃、不一而足。间作几畦菘菜、萝卜；又是几片粟黍菽稻。中间杂居着照管庄园的人家，一色土坯垒墙，青瓦罩顶。一眼望去，彷如一幅田园画卷，不觉令人身心愉悦。

        树木从中更有鸡鸭鹅兔散布，树上尚有秋蝉不时嘶鸣，更添几分田园风采。

        箫儿、琴儿等几个十三四岁的小婢女未曾见识过田园风光，如今身在其中自然百般好奇。不时看看谷物，摸摸树上的果子。箫儿笑问陪同的照看庄园的主事家的娘子赵氏道：“这果子能吃？”

        赵氏笑道：“这树上是熟了的联珠果，可甜呢。”一面说着，一面亲手撷了几个递于箫儿，“小娘子请尝尝！”

        “这可使不得。”箫儿虽然接了果子，却并没有吃，“需要先进王妃并世子、县主方可。”

        赵氏乃是村庄奴仆，虽然是这庄园的管事家的娘子，到底没有多少见识，不知道王府里的规矩。如今听箫儿如此说，不觉有些咋舌，笑道：“妾少了些见识，竟不知府里还有这等规矩。可是失礼了。”

        箫儿笑道：“娘子不要多想，这也不过是我们这些做奴仆的私下谨守罢了。王妃是不大计较这些琐事的。”一面说着，捧着联珠果跟上几步，唤住冬笛，“姊姊，这是这里主事娘子新摘的联珠果，请进上王妃尝尝。”

        冬笛接了，笑道：“难为你们记着王妃。不如少时请示王妃之后我们去摘些果子，采些菜蔬来吃。即吃着新鲜，又有的玩耍。”

        “好主意！我方才打望了一下，那里有一条溪水，想必有鱼虾，去捉些来做菜肴也必是新鲜的。”箫儿指着不远处说道。

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