祈佑十五年冬，除夕夜宴帝命众卿世家子侄赋文以贺新年，当即众人研墨铺纸，得佳作两百余篇，宋浩陵以史鉴今作《才论》折桂而去，帝甚悦，当即下旨宋浩陵掌史册编写。

        十八年春，宋浩陵于太史院两年满，帝又任其为左拾遗，领谏官职，屡获嘉奖，皇恩日渐。祈佑十九年夏，六月南方接连半月暴雨，水患不期而至，江河决堤，屋舍坍塌，水面人畜浮尸无数，溃烂浮肿气味腐臭，暴雨过后，又遭疫难。

        华州河双城、泯城两处疫情极为严重，不少流民转而逃往临边靖朝富庶之地碧水城，为止疫情泛滥。碧水城之主遣重兵把守城门，不让难民入内，另派人于城外附近村落辟一处空地，搭建简陋篷舍作难民安身之所，衣食药材城中富贾百姓自愿捐出，大夫皆行义诊，一时倒也救了不少人。

        消息传至京都，帝任宗亲祈王长子沈云岫任钦差即刻前往救灾，日夜兼程，千里之遥，仅七日便已近碧水城。

        城外几处村落，大大小小的已安置了不少难民，沈云岫一干人等到的时候，有不少村民协助碧水城守卫及城中大夫照顾受难百姓，一时间倒是得以控制。沈云岫骑在马上，一袭蓝色锦衣风尘仆仆，温和面容显现出几分坚毅，却也难掩疲倦之色，看到眼前这有条不紊的施救情形，连日迫切忧虑才有了片刻缓解，“碧水城主的确治城有方，连百姓也是一心向善。”

        身后一头戴方巾的青袍长者闻言不禁含笑点头，笑容儒雅，身形削瘦洒逸，胸前三缕髯须迎风微动，“二十多年前碧水城中有一位大善人，天下第一巨富慕家主慕承佑，善举行遍天下，备受世人敬仰。我靖朝建国之年，慕家主以倾国之财以贺，一日就将这身外之物散了个干净，此后便传言慕家主携妻女游历于各地名山大川，好不快意。这碧水城满城皆受其恩惠，所以才有了这纯善民风。”

        沈云岫在马上向这儒士揖首，甚是恭谨，“云岫一时竟忘了这位慕家主，多谢叶先生提醒，受教了。”

        这儒士就是祈王府两位公子的夫子，当世名儒叶缙先生，依祈王之意，自沈云岫四年前得清羽剑入朝堂后，叶先生便随侍于沈云岫身边，时时提点，其见解精深，又深谙为师之道，故此沈云岫对他犹为恭敬。叶先生学贯古今，涉猎极广，除却百家经典，于医术一途也是造诣颇深，此次疫难，乃是他自请同行，救民水火。

        望着眼前境况，沈云岫心中稍定，连日兼程，叶先生也随众人一同忍受这风尘之苦，又想到还有两城百姓不知现状如何，犹豫了片刻，道：“这碧水城百姓淳良，风气甚佳，云岫便不多做停留，让先生劳累已是我的过错，就请您在此休整一夜，明日再去泯城可否？”

        叶修乃是看着祈王府两位公子长大，沈云岫眉头一动便已将他心中想法猜了个七八分，当即大笑，声音清亮，目光闪烁里神采翼翼，有弟子如此，心中自然欣慰，“你这从小锦衣玉食的贵公子尚不言苦，老夫哪里就受不得这点奔波辛劳，也不必停一晚，这就启程吧。”

        沈云岫被先生这么一说反倒有些不好意思了，“是。”抬头的瞬间眸光一冷，闪电般地转头向左后方望去，那是一片柳塘，千条柳枝垂落如青帘，凭风吹开合起，一派清景秀丽，五棵柳树间空无一人，坐在马上的锦衣公子眸中冷色消散，眉宇间神色依旧还存留着几分谨慎犹疑，自己的感知绝不会错，自来到这村落起，他一直感觉到有一道目光跟随着他，这与众人那好奇的目光不同，那是一种近乎探寻到内心的窥测，让他不得不警戒，甚至用全部的神念去对抗那道通透无尘的目光，那足矣破开他心中所有用来隐藏真实的迷雾，这太可怕，也触及到他不可侵犯的底线，可是沈云岫没有看到那个人，那人的目光太厉害，他并未感知到有恶意，心中却不得不生了些警戒，既然那人有意躲闪，此刻也绝非深究之时，两城的百姓更要紧。扬声传令身后押送粮食银钱的人马继续行程，直接去泯城。

        约莫两刻钟之后，途经此处的近千人渐渐出了村子，柳塘边上，从当中最为高大的树后走出一道纤细轻柔的身影，头戴纱笠，白色纱帘直垂到双膝，遮住了大半个身子，只见隐隐透着水绿的衣裙，腰间墨绿腰带垂至足踝，抬手拂开柳条走了出来，她才出现，村子里的一众难民、大夫、官府守卫都纷纷停下手头上的事，既尊敬又亲切的朝她问好，“柳姑娘来了。”

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