进了山洞，胖厨师在前面带路，秦啸天边走边观察着。这座山洞的洞口很小，只能容得两三个人并排而行；但洞内的面积却是很大的，里面足够容得下三四排军营营房了。由于洞口狭小，光线难以穿进洞来，所以里面很暗，大白天都要点几个松明火把来照明。在山洞最深处的岩壁前有一大块巨石；巨石凿出了几层歪歪斜斜的台阶；台阶上一把宽大的座椅摆在那里，一张威武的虎皮铺在了椅子的正中。特别是从椅子上垂下的那个虎头，被整治得活灵活现，圆睁的虎眼凶狠地盯着每一个进入山洞的人。虎头之下是相对的两排简陋的桌椅，能坐几十人。这里的椅子上也大多铺着狼豹之类的兽皮。这地方大概就是土匪当家的们议事，或者举办寿宴的地方。

        胖厨师边走边跟秦啸天聊着：“你是第一次进山洞吧？”

        “是第一次。”

        胖厨师解释说：“这里是当家的们住的地方。一般的崽子（小土匪）不能进。咱这厨房也是给当家的们做饭的地方。崽子们只能在外面自己做饭……”

        “弟兄们说过。这里风吹不着，雨打不到的，像皇宫。只有当家的和你们这些大厨师才有资格进来呢。”秦啸天恭维了一句。

        “那当然了。特别是冬天，舒服得很哩。”

        厨房在山洞的侧面。它是用圆木搭起的两层通间大屋，上面的一层大概用来睡觉，或者储藏物品；下面的便是做饭的厨房。推开厨房的门，一股炖肉的香味从里面挤了出来，直飘到洞外。厨房内，灶台上的几口大锅炖着大块的牛肉，锅里咕咕嘟嘟的冒泡声和泛起的层层蒸汽弥漫在整个房间。也难怪门口的守卫们急着要肉了。

        秦啸天放下菜篮后，说道：“大厨师，还有忙要帮的么？没事的话，我就回去了。”

        胖厨师说：“这两天办寿宴，活计简直是太多了。我看你这人挺勤快的，愿意来厨房干活么？”说完，他又怕秦啸天不乐意，把夹在耳朵上的那支烟递给了秦啸天，“咱这厨房可是专给当家的们做饭的地方，舒服得很，吃的用的也好，比去山下劫道强多了。”

        “我不会抽烟。”秦啸天把烟退了回去之后，假意地说，“我当然愿意来厨房干活了。”

        胖厨师非常高兴，说道：“那好。你在哪个帮？待会儿，我去找粮台（粮台，土匪行业中掌管后勤供应的当家的尊称）说说，把你弄过来，你就在厨房帮我做事吧。”

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