一见施从云发问，秦啸天回答说：“没忙啥。张统制去奉天开会了。原本是我去负责张统制的警卫的。可张统制说我剿匪刚刚归来，硬让我休息几天。咱这身体杠杠的，还用得着休息？这不，我闲来无事，来看看老官长和兄弟们。”

        “张统制去奉天开的什么会？这么火急火燎的。”施从云问。

        “不太清楚。只听说是非常重要的会议。”秦啸天道。

        施从云若有所思地点了点头，又说：“咱剿匪的那一仗，打得可真过瘾！秦管带可是大智大勇，把匪巢搅了个底朝上。咱们新军中若是再多些你这样的人的话，国家一定会大有希望的。”

        秦啸天谦虚地说：“我只是想了些土办法。要是真正打起仗来，还要靠你们这些留过洋的、进过讲武堂的。再说，啸天能有今日，也是王管带教诲有方。”

        王金铭大笑道：“你若不是快好玉，任凭我王金铭怎么雕琢也雕不出来的！施管带说的没错，咱新军里像你这样的人真是不多。”说罢，他站了起来，“来，我们为剿匪胜利干一杯！”

        几个人干了酒，施从云却叹了一口气，说：“我们在这儿有酒有肉地潇洒。外面不知道有多少老百姓在挨饿、在受苦受难呢。”

        秦啸天自小在老松山长大，只知道跟着师父练武，衣食也自给自足，对于外面的世界他还真不清楚。他幼稚地说了一句：“这世道还会有人挨饿？”

        王金铭和施从云惊愕地望着秦啸天，随后又明白过来：这个秦啸天从山里出来，涉世不深。世界对于他来说，简直就是一张白纸。

        王金铭说了话：“啸天，你听我说。早些年，朝廷闭关锁国。在鸦片战争中，几千名英法联军，利用坚船利炮，就把我们泱泱大国给打败了，还烧了皇家园林——圆明园。从那时起，鸦片大批流入我国，毒害了我们多少人民？这可是中华民族的奇耻大辱。从那时起，西方国家肆意欺辱我们。朝廷除了割地就是赔款。比如说，庚子年，朝廷和八国联军开战，战败后，要赔列强们四亿五千万两白银。也就是每个老百姓人均一两。”

        “每个人一两？”潘子凡算计着，“一两银子合两块现大洋，两块现大洋能买半年多的粮食呢。外国人这么盘剥老百姓，真是太黑了。”

        王金铭接着说：“是啊。这些巨额赔款从哪里来呢？当然是从老百姓身上。所以，朝廷的苛捐杂税越来越重，弄的民不聊生、饿殍遍野。”

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