把军谘大臣载涛吓得惊慌失措的那件大事，是一件中国历史上自秦王朝以来最伟大的一次历史性转折事件。

        原来，远在湖北武昌的同盟会定于十月十二日起义，并积极做好各项准备工作。当时的设想是，武昌的起义将与滦州举行的起义同时进行；两支队伍南北呼应，让清政府首尾难顾，进而一举夹击，推翻清王朝的统治。没想到，几个同盟会会员在武昌城内的俄国租界内制作起义用的时意外爆炸。俄国租界警察闻讯赶来，起义旗帜、花名册、文件、印信被俄国租界警察搜去，并转交给了武汉总督衙门。起义计划完全暴露。汉口同盟会秘密机关随即被查获。湖广总督瑞澂立即调兵遣将，搜捕同盟会会员。部分同盟会会员被逮捕和杀害。整个武汉三镇处于腥风血雨之中。

        情势危急之下，新军第八镇工程营后队棚长熊秉坤与队官吴兆麟于十月十日八时，率领新军士兵匆忙发难。这一偶然中的必然事件，打响了辛亥革命的第一枪。起义士兵迅速攻占了望楚台军械库，得到了武器弹药，继而进攻总督府。湖广总督瑞澂、总参议铁忠惊慌失措，凿墙而出，逃到了停泊在长江上的海军楚豫舰上躲了起来；提督、兼第八镇统制张彪也带着四姨太逃到了日本租界寻求保护。朝廷下大力气建立起来维护他们统治的新军，却敲响了清王朝的丧钟！

        武汉三镇的革命形势愈演愈烈。出逃的瑞澂在军舰上马上给朝廷发了一封十万火急的电报。载涛那手上的电报就是这么来的。

        十月十一日中午，起义军革命派和立宪派聚集在湖北谘议局大楼会议厅。新军第八镇十五协二十九标二营司务长蔡济民召集会议，商讨组建军政府和推举都督人选。除革命党人吴醒汉、徐达明等十余人外，还邀请了谘议局议长汤化龙、副议长张囯溶以及议员和新军代表吴兆麟参加。

        会议由汤化龙主持。在一阵混乱的争吵当中，吴兆麟提议由第二十一混成协统领黎元洪担任大都督，立宪派一致拥戴；部分革命党人也因为他们的中坚力量——黄兴、宋教仁不在武昌，彭楚藩、刘复基、杨宏胜等革命者被害，孙武被炸伤，蒋翊武被迫逃跑，没有更好的人而选表示同意了。因此，会议推举黎元洪为大都督，汤化龙为民政总长。这一天，武昌全部光复。紧接着，起义军成立了谋略处。在谋略处的主持下，宣布成立中华民国军政府鄂军都督府即中华民国湖北军政府，公布军政府檄文和《安民布告》；宣布改国号为中华民国，废除清朝宣统年号，改用黄帝纪元，宣统三年改为黄帝纪元四千六百零九年。军政府建立参谋部、军务部、政事部、外交部，统揽军政府全部事宜。以谘议局大楼为办公地，以红黄蓝白黑五色旗为国旗，以十八星旗为军旗。谋略处以军政府名义发布《布告全国电》《通告各省文》《中华民国军政府鄂军都督府致满清政府电》等文告通电全国。全国上下都被震惊了。

        接下来，革命党人第二十一混成协第四十二标士兵胡玉珍、邱文彬、赵承武等在汉阳发动起义，光复了汉阳；随后，赵承武率起义军攻占汉口。至此，武汉三镇全部掌握在革命军手中。紧接着，革命党人以武昌首义部队为基干，迅速扩大武装力量。成立了五个步兵协、四个标的骑兵、炮兵部队。这些队伍共计三万人，用以对抗清政府各路大军。

        但秦啸天不知道这些消息。在载涛开会发布命令之后，载涛登车返回北京。秦啸天只好在乱哄哄的站台搭上另外一辆火车，急忙向东，过滦州赶往昌黎县向张绍增报告电报的内容。

        张绍增和刘一清已经准备妥当，正准备着第二天拂晓展开秋操大典中分配给他们行动任务。听到这一消息，二人都愣住了。良久，刘一清才说：“武汉吃紧？是不是武汉方面提前动手了？”

        张绍增说：“不会吧？同盟会没通知我们呀。当时，我们不是约定南北一起动手的么？”

        秦啸天道：“在开平的那些观操的贵胄子弟们也议论纷纷，特别是武汉来的观操代表。他们说，第八镇大部分部队到四川镇压保路运动，武汉方面没有太多的新军的。他们也断定武汉的新军不太可能动手的。”

        刘一清道：“依我之见，这也是有可能的。当时我们南北双方约定同时举兵，但我们北方因故耽误了一天。而且，进入四川参加镇压保路运动的新军极有可能已经赶回了武汉。”

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