“什么好消息？”

        “前两天，我去了一趟京城，袁大人和我舅舅徐世昌非常关心开平这边的情况，他们责成我给您和潘榘楹捎个话。”

        “都是什么吩咐？”

        施尔常说：“一是第二十镇的情况。袁大人费尽了心机，解除了张绍增的兵权，让潘榘楹掌握了第二十镇，并挫败了他们兵谏的阴谋。但是，他们第二十镇内还是有许多革命党的。潘统制已经将第二十镇化整为零、分调各地，但第二十镇留在滦州的部队还有一些革命党余孽。这些人贼心不死，估计还要闹事；第二是东北方面的情况。在奉天，赵尔巽大人和张作霖联手挤走了第二混成协协统蓝天蔚，掌控了东北的时局。新上任的统领张作霖表示，东北时局稍作稳定，便可派东北的巡防营部队陆续开往关内，支援你们；第三是朝廷那边的消息。朝廷已经接到密报，说是革命党人以天津为基地，策划者新一轮的造反行动。听说他们还专门成立了一个叫什么‘共和会’的组织，专门支持京东一带的革命党。你知道，天津是洋人们的租界，我们只有巡警总局的一些巡警维持治安，朝廷难以派队伍进去。所以，那里的形势还是很不利于我们的。滦州离天津很近，我舅舅要您密切注意他们的动向。一旦有人勾结乱匪，您可要当机立断，迅速剿灭他们，确保京东地区的稳定，以便朝廷腾出手来，全力对付南方；第四点，我舅舅指示您可以受东三省总督赵尔巽和直隶总督陈夔龙的双重领导，必要时可以越过他们，直接向袁大人报告。”

        听完了施尔常捎的话，王怀庆道：“你是说我可以直接向袁中堂报告？”

        “当然是了。这是袁中堂对大哥的极度信任。”

        “那可真是谢天谢地了。”能和袁世凯续上早已断了的关系，王怀庆心里自然是乐开了花。他又说，“当初，我最大的忧虑就是第二十镇的动态。现在，潘榘楹稳定了第二十镇，以我的力量来对付地方上的乱党绰绰有余。你告诉袁中堂和徐大人，让他们放心就是。”

        施尔常说：“地方上的事，我倒不担心。我最担心的是潘矩楹掌控不了第二十镇。据我的观察，第二十镇的王金铭、施从云、冯玉祥、秦啸天等人就是革命党。大哥你可得替潘矩楹多留意这些人了。”

        “这些人呐，就是不学好。我和他们还很有渊源呢！”

        “渊源？”

        王怀庆说：“王金铭和施从云的哥哥和我是结拜兄弟；冯玉祥的舅舅又和我是很好的同僚。这几个人都好办。只是那个秦啸天让我头痛不已。听说，他南下联络了第六镇和山西的乱军以备后援。”

        “第六镇已经被袁中堂掌控，不足为虑了；山西那边，我们已经派第三镇的曹锟入晋清剿，刻下占领了太原，将阎锡山他们逼到了晋北一隅，不日即将剿灭。只是眼下那个秦啸天可是很有能量的。我已经安排潘矩楹除掉他了。”施尔常又说，“我舅舅把稳定京东局势这么大的事情交给了你而不是交给了潘榘楹，这说明他老人家还是很重视你的。您若是稳定了京东地区的局势，便是朝廷的弘股之臣，将来会当上大将军的呢。”

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