老柴棒见小勇生和我安然无恙地回来，急切地问：“那金把头没有为难你们吧？你这孩子，那一块马蹄金是我偶然拾得，为救你二人性命才舍出来，如今你又夸下海口，平均每日一块，这该如何是好？”

        勇生向老柴棒深施一礼，说道：“老人家，多谢照顾，如今那金把头我不夸下海口，他也不会放过我俩，唯今之计就是将计就计，争取将大家都救出葫芦峪，把葫芦峪金矿破坏掉，让他无法继续开采，让这些强盗再也从这里得不到黄金！”

        小勇生的这一番话，让老柴棒大吃一惊，他惶恐地说道：“这娃有如此心计，又有如此胆识，真是令人佩服，但是洋人戒备森严，如何才能做到呢？”

        小勇生沉思片刻，向老柴棒问道：“老人家，这马蹄金在采金人手里是否都有私藏？”

        老柴棒叹口气说：“实不相瞒，葫芦峪里的淘金人有私藏的黄金，由于金沙黄金含量低，又无处提炼，所以每一遇到马蹄金，就会私藏起来。虽然明知道带不出去，但是总给自己留下一点念想，盼望着有一日能出去，过上富足的日子；可哪有出去的可能呀！金把头也知道这种情况，所以抓住私藏的处罚非常严厉，但又很难搜查到，于是就借故小孩子人小抓宝，用威胁孩子的性命来收取藏匿的马蹄金，有些好心的人就不惜拿出来敷衍金把头，以此来保全孩子的性命。”

        我这才恍然大悟，为什么老柴棒会轻易就拿出一块马蹄金，金把头又要求每日一块马蹄金，原来是利用我俩为他敛取马蹄金啊！

        勇生感激地对老柴棒又施一礼道：“多谢老人家眷顾，但是我还有一事相求，还望成全。”

        老柴棒扶住小勇生说道：“孩子，有何事，尽管说，我会尽力帮你。”

        小勇生压低声音说：“我要救大家出葫芦峪，并且每人发一块金锭，你看如何？”

        老柴棒吓得慌忙环顾四周，颤巍巍地说：“此话小孩子可莫乱说，这要是被金把头知道，非得活剥了你。”

        小勇生附耳在老柴棒耳边嘀咕一阵，老柴棒一会点头，一会皱眉，一会惊愕地瞪圆双眼。

  The content is not finished, continue reading on the next page