我惊奇，后队人马为何这么快就跟上来了？这些家畜战车是怎么回事？

        刘永清感慨地说道：“云南的百姓实在是伟大，自从你们骑兵奔昭通走后，我们就按少将军的吩咐协同王文华队长收殓了曲靖战役的尸骨，并帮助百姓重建了家园。

        曲靖的百姓万分感激，听说少将军带领少数骑兵前去昭通阻截曹锟两万大军北上，焦急万分，其中一个威望极高的老者出来振臂一挥说：‘神武将军像昭威将军一样，体恤百姓，爱民如子，这样的将军我们要拥护他，支持他，决不能让袁世凯的帝制得逞，一旦帝制得逞，那我们就都成为他们帝国王朝可以任意驱使的奴才了！蔡锷将军舍弃高官厚禄，不惜抛头颅洒热血，为我们争人格，我们不能无动于衷，袖手旁观，我们要想尽办法支援神武将军，拼尽全力去驰援昭威将军，打败北洋军的主力，还我百姓平等、自由的天下。’

        这时，他身旁的一个年轻人无奈地说：‘可惜，在曲靖保卫战中，城中百姓伤亡惨重，如今要想组建一支具有战斗力的民兵，恐怕不可能了。’

        那位老者手捻胡须说道：‘虽说我们民众的战力受挫了，但是，眼前还有这么多的军队，只要我们帮助他们尽快赶上前面的骑兵，我们也同样算是有效驰援了。’

        当时，陈啸天也在场，他说道：‘那是，我们都是马背上的战将，如今没了马匹，好比是帆船沉落沙洲，鸟儿折断翅膀，如果能有马匹，我们一夜间就能赶到昭通。’

        那位老者看看众乡亲，胸有成竹地说：‘要想尽快驰援昭通，我们现在虽然没有那么多的战马，但是，我们可以给战士们的脚下按上轮子，让你们同样在一夜之间赶到昭通。’

        这话，当时我和陈啸天都没弄明白，但是王文华懂得，他赶紧摆手制止道：‘老人家，万万不可，如今城中仅存的家畜是曲靖百姓生活的命根子，没了这些牲畜，让百姓如何耕种？如何运输粮草？神武将军说过，咱们曲靖百姓为了抵御强敌，已经付出太多了，不忍心再拖累，令您们日后生活再雪上加霜了。’

        那老者听罢，摆手说道：‘王守备此言差矣！我云南百姓历受蔡将军恩德，士乡平等，老少无欺，家家丰衣足食，夜不闭户，如今袁世凯意图颠覆共和，恢复帝制，妄图让我们再度沦为他的奴隶，为了子孙后代，我们拼尽所有，再所不惜，何况是些家畜，车辕呢？’

        这时，我们才明白，原来这位老者是要用百姓家中耕地的家畜和车辕为我们后续部队做脚力。

        我和陈啸天也连忙推辞，但是老者固执地说：‘不要再争执了，你们的神武将军正在与十倍自己的敌军奋战呢！去晚了恐怕要全军覆灭，我这就号召乡亲们，将自家的大型家畜套上车辕，立即载送你们去前线支援。’”

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