庄参谋庄重地背诵道：“为军人者，宜忠国家，宜敦信义，宜重俭朴，宜守纪律，宜尚武勇。”

        少将军听罢，眼睛直直的，很久才缓过神来自言自语说：“民国高官中还有此等英雄？此人堪称国之栋梁，具有经天纬地之才呀，我远不及此人，如果他能担当救国大任，必然使中华复兴，我当追随与他。”

        少将军质疑地问道：“既然蔡将军如此才干，洪宪帝当委以重任才是，为何如同仇敌，偏偏要他的脑袋？”

        庄参谋惋惜地说：“洪宪帝其实非常赏识蔡将军，为了笼络他，在担任民国的总统期间，就特别召见他。待蔡将军到达北平后，袁大总统可谓上马金下马银，并许予高官厚禄，在国会上，袁大总统曾高度评价蔡将军为‘人中吕布，马中赤兔’，由此可见对蔡将军的器重。”

        少将军闻听，更加钦佩蔡锷，进一步问道：“这蔡锷得到总统如此器重为何不为总统效力，反而与袁总统反目为仇呢？”

        庄参谋赞誉地说道：“少将军有所不知，这蔡锷将军绝非贪恋享乐富贵之辈，他胸怀天下，在他发动重九起义期间，面对敌众我寡的危难时刻，曾慷慨陈书‘流血救民吾辈事，千秋肝胆自轮菌’！

        少将军感叹地说：“好一个流血救民吾辈事，千秋肝胆自轮菌！真乃顶天立地之大英雄啊！”

        庄参谋见少将军赞叹蔡将军，接着补充道：“蔡将军以天下苍生为念，当知晓袁大总统欲倒行逆施，妄图复辟当皇帝时，他放弃高官厚禄的诱惑，冒着一路遭受追杀的危险，背离袁大总统，曲道回云南，在袁大总统宣布复辟登基之日，于云南首先宣布独立，并发起讨袁声明。蔡将军的振臂一呼，西南各省纷纷响应，洪宪帝气恼，派出三路大军进剿，并悬赏百万大洋，要蔡锷的脑袋。”

        此时，消沉的少将军仿佛暗夜看到了曙光，他抖索精神地问道：“那你可知，袁世凯这三路大军都从何处进剿？兵力配备情况如何？蔡将军哪里防守最为薄弱？”

        庄参谋没有真正理解少将军的意思，迟疑地问道：“难道少将军真的要领受洪宪帝的封赏，出兵云南吗？”

        少将军闻听，义愤填膺地说：“我岂能甘愿受那独夫民贼的驱使我击杀了这二贼，就是阐明与袁世凯彻底决裂，我是要出兵为蔡将军解围，与他共同讨伐袁世凯。”

        庄参谋闻听躬身下拜，感激地说道：“少将军有此壮举，裨将万分感佩，我作为蔡将军手下的一员，在此代他谢过了，如今云南确实危机，袁世凯分别派出三路大军，一路由马继增司令带队，由湘西经贵州从东面攻入云南；第二路由张敬尧司令带队，经四川通过北面进攻云南；第三路由曹锟督导，由带领镇压革命党二次革命的21军军长高云龙带队，从广东经由广西抄后路进攻云南，数这路最为凶险，因为那里护国军的防守最为薄弱。”

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