经鳌祥公这么一救一说，少妇轻生的念头减去，悲伤却拢上了心头。

        她见鳌祥公挺身相救，且言语温敦，就认定是个好人，便似遇见亲人一般，抽抽泣泣地将发生的事说了岀来。

        原来这少妇名唤何王氏，结婚才半年，丈夫就被抽丁赋兵役而死，只剩下孤婆寡妇，贫寒度日。

        今年添了小宝宝，却又逢着婆婆生病，一时无奈，就将家中圈养的一头小猪，牵到猪市卖了，准备换点医药钱，给婆婆治病。

        不料遭见几个街痞盯上，抢夺了她的医药钱，少妇一时无法回去交差，急得就想投江自尽，一了百了。

        鳌祥公听罢少妇哭叙，顿时火冒三丈，咬牙切齿道：

        “如今看似个太平世道，其实就是个乱世，那些个盗贼、恶棍、街痞，到处都是。这什么时候才能有个真正的太平世道，让咱们老百姓过上个安稳的日子！”

        “唉……”鳌祥公长叹一声，复又责备少妇道，“你一死百了，倒是省了心了，可曾为你婆婆和这孩儿想过？”

        少妇被责，悔恨不已，搂紧着婴儿，哭得愈加凄凄惨惨，悲悲怆怆，恓恓惶惶艾艾。

        “小嫂子：你也莫哭了，我家木行就在附近，你随我去取些银子回去，往后要好生侍奉婆婆，抚养孩儿。再穷的日子，也得慢慢过下去不是。”鳌祥公亦陪落了不少眼泪。

        少妇一时急糊涂了，才要投江寻死，此时念起婴儿和婆婆，再无轻生的念头，就怯生生地随鳌祥公走出了芦苇荡。

        鳌祥公在东门渡码头边，早已购置了一座院落，唤作“谭家木行”。院落不大且旧，只为木料来往打尖所用，常日里少有人住，仅雇有一位老者料理。

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