袁甲三返回大营之后，对身边一个三十余岁的白面将领道：“星聚！明日你就去保定，算做我的联系员，负责往来接洽，全权处理我军和常胜军的合作事务。”

        “是！大人！”白面将领道。

        “你要仔细观察常胜军的战斗力到底如何，再观察常胜军内部的将帅是否和睦！知道了吗？”袁甲三眯着本来就不大的眼睛道。

        袁甲三此刻的神色与在小村中和李明峰会谈之时完全不同，他现在那份沉稳老辣的气质，比之桂良、宝鋆这种老狐狸亦不遑多让！假如李明峰刚才见到袁甲三这幅神态，恐怕说话就要谨慎许多了。

        “遵令！”将领答道。

        看出这个将领眉宇间似乎有话要说，袁甲三笑着问道：“星聚，你是否疑惑我刚才为何在那李明峰面前藏拙？”

        名为星聚的将领立刻答道：“大人行事，自有大人的道理！小的岂敢妄自揣度！”

        星聚太了解袁甲三的性格了，他知道袁甲三很讨厌下属善于思考，这位总督大人需要的是只会服从命令的部将。

        不过今天的袁甲三心情很好，不但没怪罪星聚，反倒开始解释了起来：“那李明峰并非善类，做事只求自己利益，全然不顾仁义。当初在景德镇，他就把湘军扔下，独自率军逃跑。而且此人勾结洋人，图谋我中华江山，似这等人，岂能和他开诚布公的谈判？

        这次谋反之事泄露，李明峰派我那亲家焦大麻子来找我，我就已经知道他肚子里是什么算计。只不过，我要是显的太过精明，李明峰这经常性背信弃义的奸贼，就会对我也产生戒心，没准就会在关键时刻在我背后使坏。本官只有装傻充楞，让他对我麻痹大意，才有可能熬过这个难关啊！”

        “大人英明！”星聚连忙赞道。

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