四个人想到马上就能终结内战，休养生息，心中都是有些兴奋。随后众人又聊了些战场军务，又一同在常胜军军中一起吃了饭，最终曾国华、李续宜、李鸿章三人才告辞而去，返回军中。

        第二天，湘军、淮军和安庆城内守军，一同出兵，夹击李秀成部。李秀成区区五万人马，如何能敌得过十多万大军？而且淮军之中还有一万人马是洋枪队，杀伤力巨大。长毛和清军一接战，就连连败退。

        最终李秀成不得不令大军退到营寨之中固守，但是湘军悍勇，曾国华、李续宜继续率军猛攻。三天时间，李秀成的二十二座大营就被攻破了七座，至此，长毛伤亡超过两万。

        李秀成见此局势，知道已是生死关头，无奈之下，只得命令大军各自找路逃命。同治二年腊月初四清晨，李秀成率领六千中军精锐，向西突围。

        西部是湖北，是李续宜的老巢，此刻李续宜大军都在安庆城外，湖北正是清军势力薄弱之处。若是能进入湖北，攻破武昌，李秀成还能暂时得以喘息。

        李秀成麾下残余的三万长毛，分成数股，朝各个方向逃窜。曾国华、李续宜、李鸿章分兵进剿，但是兵力仍然不足，所以，原本在后面享清福的常胜军这次也不能继续休养了。

        李明峰刚刚点起人马，准备出营去截杀逃兵，却听到探子来报：“大人，大概有五六千长毛直奔咱们大营杀来！”

        李明峰一愣，惊道：“什么？”

        不仅李明峰楞住了，其他的常胜军将领也楞住了。众人心中暗道：“天堂有路你不走，地狱无门你投进来！”

        但是众人转念一想，又发觉不对。常胜军五万大军，驻扎的营地延绵十几里，这么大片的营地，十里外都能看见。长毛不可能不知道这里有大股清兵。

        他们明知道这边敌人多，还奔这边来，看来其中必然有隐情。

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