同治三年底，慈禧太后派醇亲王奕澴、工部尚书倭仁、内宫大总管李莲英三人一同陪着李明峰返回保定。这三个人都是慈禧太后信任的大臣，而且也代表了各方势力，他们三个负责监督常胜军的裁军和移师工作。

        老李返回保定之后，先组织城防军、常胜军、忠义军三军会操，让奕澴、倭仁、李莲英三人亲眼看看李明峰手下士兵的人数。

        现在城防军有两万人马，常胜军不足五万，忠义军有六万人马，本应该有兵马十三万。但是老李为了减少裁军数量，所以下令给各个衙门的衙役、差役和一些临时抓来的壮丁也披上了军服，让他们冒充常胜军士兵。

        这样奕澴等人一清点，发觉保定士兵竟然达到了十六万之多。而且根据李明峰汇报，现在正在苏北、鲁南、淮北地区搞“三光政策”的邱青林手下还有两万人马，这么一算，总人数竟然有十八万！

        奕澴等人也不傻，自然知道其中有鬼，但是好在李明峰只是夹杂了少许私货，不算过分，奕澴等人也就装作看不见了。

        李明峰亲自指挥了裁军工作，既然答应朝廷减去一半，那就应该还保留九万人马。保定部队真实人数为十三万人，需要减去四万才达标。

        常胜军和城防军都是经过数年训练的火枪队，尤其是常胜军，那是跟着李明峰南征北战六七年的百战之师了，李明峰自然不会在他们头上开刀，于是忠义军就成了李明峰的唯一目标了。

        忠义军六大统领，李秀成、李世成、李明成、薛之元、李昭寿、司马平，曾经都是长毛出身，朝廷不信任他们，李明峰同样对他们也抱有疑虑。

        而且李世成、李明成还是李秀成的弟弟，薛之元、李昭寿还是李秀成的总角之交，司马平也是李秀成的爱将，所以忠义军实际上是紧密的团结在李秀成的周围的。这样一来，李秀成的权力就显得有些太大了。

        所以无论从哪个角度分析，李明峰都想替忠义军瘦瘦身。

        李明峰决定在新年过后，就宣布裁军方案。但是在农历小年那天，李明峰接到了一个特殊的访客。

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