赐宴御酒已巡至七盏，从殿外如流云般舞入两队艳丽的女童，她们头戴花冠、身着四色彩衣，随着韵律轻旋，将手中莲花悉数摆于殿前，之后，又如鸾翎凤尾般向殿中翔集，变换着身形、变换着队形，忽张忽合，尽显曼妙舞姿。

        等新一轮赐酒开始，赵祯身边的郑安育为他斟上瑶仙露，但并未续满。

        看盏的乐官随后高唱：“敬御酒！”

        殿内殿外千百臣子齐齐起身，恭立于席后，朗声贺道：“恭祝陛下圣体安康！”震震余音中，殿外彩楼下的艺人奏起舒缓的慢曲。

        赵祯并不在意杯中酒量，依礼举起杯：“众聊同安！”一饮而尽。

        群臣谢过陛下，重新就坐，由首相吕夷简开始依次饮酒。

        虽然这一巡酒有新的配酒菜肴，但是，郑安育见赵祯从宴会开始便珍馐未进，将赵祯喜欢的驼峰饺子挪至近前。

        赵祯无视郑安育此举、无视佳肴美馔。他品出瑶仙露，凭这一个“瑶”字，他遐想到瑶玥阁、遐想到落霞亭、遐想到梨花雨，又一次遐想到那一切只能追忆的美好，遐想中早已怅惘，怅惘中早已醺然难顾、殷忧远游。

        他不是没有努力过。大宴之上，他已经多次强制打断自己的遐想，强制让自己直接相信没有任何希望，强制让自己直接接受最悲痛的结果已成事实。但他仍然怀抱着一点点奢望，不由自主地逡巡在这件事上。他奢望母后的疼爱、他奢望刘家的退让、他甚至奢望神明的佑护！但是，没有任何讯息、没有任何迹象，除了他内心的波涛汹涌，外界平静如常。他不得不将目光一次次划过刘悯的面庞，想从其上找到一点蛛丝马迹证明自己的猜测或成立或推翻。他没有意识到，平日里他最不愿意成为牵线傀儡，今日，他却主动让刘悯的举手投足成了左右他心绪的弄弦琴拨。

        刘悯，深知内情。虽然他不知道今日太后如何安排，但他知道，今日是太后决定王芮萱花落谁家的日子。而且，两日前，他与太后谈及此桩婚事时，已向太后禀明——晟翾感激太后宠爱，绝不会做出有损太后明德之事。太后应该听出，这是晟翾为婚事许下的诺言，他必会善待新人，不会让太后蒙受错配之怨。这番进言既表明了心愿，又不会留下与皇帝争锋的迹象；既谈不上是对太后的施压，却也强烈表达了坚决之意。

        刘悯相信太后自有办法让陛下退让。不过，他不想让皇帝看到他眼中的镇定，以免因此而激怒皇帝，将他们的暗中对峙明朗化；否则，为了维持在太后面前的谨慎谦和，他必须违心安抚皇帝，但是此事除了让出王氏，所有其他的安抚，只会让他显得虚伪。因此，他依旧象往常一样，紧锁眉头，自顾慢饮，摆出一副忧深思远的良臣姿态。

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