殿内已再一次归复无声。众臣明白——此时此刻，无论如何斟字酌句，都会变成失言。

        最终，太后将目光投向吕夷简：“吕卿觉得如何？”

        “启禀太后娘娘，韩牧钊这一年在边防上的功绩，证明他足以胜任此类专才匮乏之急务。但是，他是已殁谪臣曹利用的义子，曹利用事件发生后，他即请调边陲。臣只能粗略评断——此人性情孤傲、心志难测。如何任用此人，还请太后娘娘、陛下定夺。”吕夷简惊人地直白，让众臣清楚地知道了自己与大宋首相的差距。

        赵祯，却反驳道：“心志难测？如果韩牧钊心有二志，朕与太后又如何放心将安肃军交到他的手上？”

        “臣谬断，请陛下恕罪。”

        赵祯并未发怒，而是平静地说道：“韩牧钊不喜与人结交，这是事实。因此，朝中很少有臣僚与他熟稔。但朕相信，太后娘娘与朕一样深知此人品性。”他将问题再次抛给太后。

        太后扬起目光悬视中庭，最后——“哀家附议。”她平和地落下结论。

        赵祯将沁满汗水的手缓缓握在了御座扶手之上。他轻启下旨道：“令韩铮回朝述职，暂任枢密院都承旨，主内外谍务法令、实策修撰事，枢密院、审刑院、皇城司协理。”

        皇帝的声音并不大，但是，却如千斤重锤，震落在承明殿之上。

        （作者按语：吕夷简，历史上的名相，对他的评伦褒贬不一，但是其精明强干的政治家形象，却没有人提出异议。他的立场——）

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