“陛下，尽管感情事不容易把握，但您要明确自己的心意和共同的未来。”

        “好。”赵祯看着韩牧钊竟有些笑意，“虽然你没有同女子说过话，但是，韩大人对感情事的布策和兵法战略一样切中要害。”

        看着陛下能有兴致苦中作乐地调侃自己，韩牧钊知道，他已经理清了自己的心绪。韩牧钊的脸上露出欣慰。

        “对了，牧钊，”赵祯正了正脊背，扶向御案，“昨日你抱恙，今日可否好些？”

        韩牧钊听此一问，收起脸上的暖意，现出凝重的神情。他走近赵祯，重新重重地跪下，诚挚地低声道：“陛下，您当初传信从云，让他暗中保护义父，末将多谢陛下。”

        赵祯有些愣住，忙起身掺起他：“怎么提起这件事？我只是担心有人会对曹大人暗中不利、甚至会加害于你。”

        韩牧钊直起身，站在赵祯的身侧，他沉重地讲述道：“陛下，这段时间，发生了大事。从云得令后，看到押送者的伎俩，便假造山崩救下义父。但是，上个月，义父与我相见时，却被凶徒箭杀。”他快速地讲完全部经过，以免陛下过多惊喜后，又骤然伤心。

        尽管如此，赵祯的心情仍是跌宕起伏不停。当初，因为担心自己身边的耳目，他在信中要求海溯权宜处理，不必回报，所以，对于后来的事，他一无所知。半晌，他问出一句：“曹大人，曾在人世？”

        韩牧钊悲痛地点点头。

        赵祯怒愤地问道：“可知这次的凶徒是何人？”

        “训练有素的杀手。”

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