“嗨！”老仙儿听了，懊恼地把腿一拍，“晚了！晚了！就晚了这么一步！”

        老道不解，惊讶地问：

        “然则我王早就知道它要收摊儿？”

        “也是风闻！风闻！”老仙儿叹气说，“早时有那专走葱城一路的客人，知道圈子之事的偶然说起。因自家圈子也多半到期，是以弟子听说不觉着忙，才请我师走这一遭。唉，不想会吃闭门羹！”

        他遗憾，老道更为遗憾，而且程度还要加大一百倍。

        然而这都是命，后悔无用，埋怨也无用。

        定定心，老道又继续叙述：

        “那日晚间，老夫实在等得不耐烦，便乘夜色黑暗飞去窥伺，却见他巨鲸一般浑圆一条，黑沉沉寂静无声，无门无窗，也无缝可入。

        “老夫当即遍体寻觅，上上下下摸了一夜，直到清晨天晓方才听到一声轻响，那顶上偏下一处豁开一条裂口，仅一掌宽。老夫谛听半晌不见动静，便冒险扁身而入，竭力摸索，除了硬物，也有软肉，却无生气。

        “后来打火照亮，才见舱中横七竖八尽是猴尸，间杂有几个死人，皆已腐烂发臭。整条铁船竟无活物，连蟑螂老鼠也无一只，全数死绝。细看那情状，竟是人猴互斗，同归于尽的模样。”

        老仙儿吃惊得两眼瞪圆，失声道：

        “谁人这般大胆，竟敢入船杀猴？难道是当地官军？”

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