第二天，万时明去到米家大庄园，告诉米大姑，自己要先造huo药，大炮的铸造模型就先由工匠们精心设计加工吧，只要做到尺寸精准就行了，成型后他再检查。

        大姑问他huo药怎么造，他说，先到中药铺和炼丹房寻购火硝和硫磺，有多少要多少，不够就熬土硝。

        问他土硝怎么熬，他指指厕所的方向说：“所有茅厕的老墙土，地面土，都刨起来，集中到一堆，我来冲洗提炼。滤过的水慢慢熬，熬干剩下的就是硝。”

        他小时候在农村老家，跟着乡邻做过鞭炮，对这些诀窍相当清楚。那人家熬硝的锅，还是继承的万家老爷子杀猪烫毛的大铁锅呢。

        他画出图样，叫人先铸造出几个铁弹壳，下面留孔，预备装引信；上面有口，灌好huo药后好装弹翼。壳体上还特别多铸出一道铁箍，比飞行圈略大，这样正好让诈蛋倒竖着架在飞行圈上，只要飞行圈一翻过来，诈蛋就正好大头朝下掉下去。

        不久采购的管家回来，说药铺里货不多，道观里却不少。听说米家也要炼丹，这是大富之家，那些老道们都认为是碰上了大财运，喜不自胜，立刻互相串联，哄抬物价，勒掯着要多出一倍钱才肯卖。

        米大姑听了沉下脸来，说乡里乡亲的，这是要宰我呢！那就不要了，我们到京城去买，宁可多花钱，也不受他们讹诈。管家听了无话，便张罗着备车，要往京城去采购。

        人还没走，风声传出，那些老道们都慌了，连忙叫人来接洽，说不是不想帮忙，而是研磨这些东西容易起火，怕烧了房子米家会迁怒，因此不敢卖。

        倘米家一定要的话，他们可以合着磨好几车硝石和硫磺送来，价格上自然就要增加一些，但那也只是劳务费而已。

        “这还罢了！”米大姑说，“叫他们不必弄多，先一家弄一小袋送来，验过合适，才会再要呢！”

        不久，各观都有样品送来，万时明作了个吸湿度试验，发现容易返潮，这原料自然是肖酸钠，用虽可用，却不如土硝（肖酸钾）做成的huo药能耐存放。

        不过肖酸钠虽不适合配huo药，有了它，将来制备肖酸却也方便，他就都收下，只是后续的却叫不要多弄了，因为样品不怎样，就只先磨两车好了。

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