郑东家为难了，明摆着这是县太爷和自己叫板，衙门与百姓过不去，胜负自然分明，不去，又抗不过去，姚三娘做媒被拒绝已经与县衙积怨，要是再不去贺喜，衙门里怎么会善罢甘休。

        如果只这一次，郑东家再怎么违心也就屈从了，原因是每年县衙都有几次把请帖送到门上，礼金的数目虽然没有这次多，但是加在一起也是不小的数目。

        就不说衙门里的红白喜事，孩生娘满月，县太爷进京，巡抚来视察，都要给大户们摊派贺礼，就连县太爷崴了脚，也算做大病，给你下帖子前去慰问，表面上是进衙门县太爷相请，实际是掏腰包上供。

        都说是礼尚往来，可是县太爷与老百姓从来都是犁碗子翻土——朝一面，谁能情愿，有人说衙门的礼是个大坑，永远都填不满，郑东家觉得是个无底洞，不见底。

        现在郑东家夜不能寐，饭吃不下，心里的火窝得满满的，郑东家想不出万全之策，只是火烧眉毛一般地盼着柏公子速来登门，这是女儿的心愿，也是一家人的期望。

        郑东家和两个儿子商量，现在咱已经得罪了衙门，以后不会有顺当的日子过，更何况朝廷腐败，官府成了无底洞，不但是货租层层加码，礼份子也是满天星一般，什么事业也抗不住这般盘剥。

        窑场的利润日益下降，如果你妹妹远嫁北方，正是无依无靠，不如我们也分出一股，到北方去建窑场，那里瓦盆等陶器奇缺，生意一定好做。

        老爷子有了这个意向，两个儿子也觉得这是个不错的主意，也是给自己留了条后路，要不然说不定哪一天县衙逼得紧了，走投无路。

        尽管郑家在当地算是红火的日子，都不愿意搬家挪地方，但是事已至此，被衙门里逼到这个份上了，也只有走这条路。

        于是决定由郑东家带着小儿子郑辉去北方发展，大儿子郑永在家继续经营郑记窑场。

        这些日子郑家可是忙得焦头烂额，闺女定亲，窑场分家，北上的物资就装了好几车，一切收拾妥当了，就盼着柏公子的到来。

        柏公子还没有到来，搬家的车却已经装好了，可见郑东家心急如焚，也足见官僚腐败对百姓的危害，百姓们已经到了生活无望的地步，哪里是搬家，而是逃难。

        郑家人中最着急的是郑小姐，柏公子如梦一般来了，梦一般走了，虽然是相亲的酒喝了，消息却也断了，她深恐忽然有一天，消息传来，她心中的柏公子就真的是个梦，再也不会有消息来了。

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