黑神躬身领命：“大司马放心，一应事务交给黑神便是。”

        庄蹻速速回到临时住所，钻入一个简陋厂棚匆匆收拾一番，策马离去了。

        暮色低垂，秋风萧瑟，文昂立在村口，眺望庄蹻纵马消失在茫茫暮色中。

        一夜奔袭，庄蹻赶回司马府门前已是次日清晨。笼罩在天地间的晨雾尚未消散，庄蹻翻身下马时内心感到一阵悲凉，不禁打了个寒颤。门外侍卫迎过来牵马，庄蹻快步走向府门，虽然他只离开短短一月有余，内心却惴惴不安，不知老母亲究竟病成何样，推门而

        入时府内静得出奇，隐约透着一丝死寂。

        “有人在吗？”庄蹻连问两遍无人应答，他只好呼喊庄蝶，“庄蝶妹妹！庄蝶妹妹！”连叫几声依然无人应答。

        庄蹻快步跨过正堂，来到母亲居住的房门前，见房门微掩，屋内依旧静得出奇。庄蹻轻轻推开房门，轻步进入屋内，在掠窗而进的清冷光线中，隐约见到老母亲躺在卧榻上，庄蝶握着她的手，趴在榻前睡着了。庄蹻轻步走至榻前，拍着庄蝶的肩膀低声叫唤：“妹妹，妹妹…”许久，庄蝶才朦胧醒来，抬头揉着惺忪的睡眼：“哥，你可回来了…”

        “娘病情如何？”庄蹻满脸焦虑，轻声问道。

        “愈加严重了，多日不进饮食。前些日子我本想让人去通告你，可娘一直拦着，还训斥我，让我不要耽误你为民做事。娘说了，人自有天命，无论如何不让我叫医师。”庄蝶眼中已经涌出泪水，“直到两日前娘昏迷不醒，没法拦我了，我才让人去通告你。”

        庄蹻顿时跪倒在卧榻前，抓起老母亲一只手，悲伤抽泣起来：“娘啊，孩儿即使有天大之事，也要放下来照顾娘！艰难困苦已挺过来了，你若有个三长两短让孩儿如何是好？苍天啊，求你开开眼救救我娘…”

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