十一月二十九日，凌晨四点半。如钩弦月高挂在深蓝夜空，守林员覃国庆穿着厚重的防潮工作服，哆哆嗦嗦地走出值班小屋。他打了个呵欠，伸了个懒腰，用双手狠狠地搓搓脸颊，醒了醒神，嘴里嘟嘟囔囔骂了句：“这大冬天的不在家睡觉，偷什么树啊！害得老子要这么早起来！”

        覃国庆在沧滨市林业公司做了快四十年的守林员，老伴早逝，儿女又都在外地工作，身为孤家寡人的他再过两年就能安稳退休了。十一月初，他和同事何世利被派到市郊这片新开发的育苗基地。因为是新林子，又都是小树苗，原本想着没人会偷，白天巡视两三次也就行了，谁知这清闲日子还没过多久，上个星期，一夜之间竟然被人从林子边刨走了十几棵树。公司随即以这起树苗被盗案为借口，不仅强行规定他们白天每两小时巡查一次，还要求晚上也要去巡查两次。何世利和覃国庆年纪差不多，女儿刚给他添了个外孙女，正回娘家里坐月子。于是两人约定两班倒，白天由何世利巡林，晚上则是覃国庆值班。

        汪汪汪！汪汪汪！不到一岁的棕黄色小土狗发财摇头摆尾地在覃国庆脚边转着圈。最近的三四天都是阴雨天，覃国庆他们去巡视的时候都没带着发财，它极度渴望着去树林中奔跑玩耍，释放旺盛的精力。覃国庆在发财的脖间套上个带着发光灯泡的项圈，拍拍它的头，指指远处说：“去玩吧”。

        正值寒冬，雨又刚停，阵阵刺骨凛冽的山风夹杂着湿气呼啸而来，刮得覃国庆脸隐隐发疼。发财欢快地在漆黑灌木丛深处穿行，覃国庆用强光手电筒指引着脚步，小心翼翼地保持平衡，以免陷入松软的落叶和泥土。眼看着五彩灯光越跑越远，已经跑出树林守护的范围，他急得大叫：“回来！发财！回来！”

        五彩灯光突然停下来，紧接着传来几声高亢的犬吠，然后是呜呜作响、宛如警告般的低鸣声。覃国庆心中一紧，暗知有些不对劲，快跑几十步追了上去。发财停在一片空地中央，边用尽全力四脚刨地，边大声咆哮。一阵浓烈的、刺鼻的腐臭迎面而来，覃国庆捂住鼻子，用手电筒照了照，脚一软，吓得差点跌坐在地上。一连后退了好几米，后背紧紧靠住身边冰冷的树干，覃国庆哆哆嗦嗦从外套口袋里掏出手机，眯着眼，手指颤颤巍巍点了好几次才拨出电话。电话一接通，他用尽全身力气对着话筒大喊：“喂，110嘛？我，我这里，有个死人。”

        早上七点三十分，天光大亮。林非孑然站立在林间空地中央，飕飕寒风从她脸上呼啸掠过。强烈的窒息感，难以名状的恐惧，连同彻骨的寒意从脚后跟猛然蹿上来，直灌头顶。急切的呼吸穿透淡蓝色口罩，在瞬间被冻成白雾，飞扬在眼前灿烂的阳光里，又连同清冷空气中弥漫的刺鼻腐臭迅速被大风吹散。

        身为沧滨市公安局法医检验中心的编外法医，林非没有和同事路嘉一起俯身工作，却像个围观命案现场的八卦闲人，仰着头四处张望。

        这片树林距离沧滨市的出城高速公路收费口三十七公里处，被三座山梁围成洼地。山梁很陡，山坡上密密麻麻的野生乔木、灌木和杂草，蔓延至下到沟底才随着减缓的坡势逐渐稀少。空地的地面铺满厚厚的黑色积腐落叶，零星几垛红棕色土堆格外刺眼。警方已经在空地边缘的大树树干缠好警示带，标示出现场范围。市局刑侦支队的侦查员和现场勘察人员或立或蹲认真工作，唯恐遗漏丝毫蛛丝马迹。

        两个人影穿过树林迎面走来，正是沧滨市公安局刑侦支队队长徐亮和侦查员方亚静。林非抢先问：“徐队，亚静，有什么收获吗？”

        和徐亮对视一眼，方亚静叹了口气。“看林的老爷子被吓得够呛，话都说不清楚了。白班的那个已经来了，也是一问三不知，没什么有用的线索。”

        “他们不是每天巡视几次吗？没发现一点异常情况？”

        “这片林子是野生林，平时没人来，也没人管。市政准备建公园，今年刚在这附近刚搞了片育苗基地。他们是负责看那片林子的，来了还不到两周。最近不老下雨吗，他们只在自己负责的那片林子附近转悠，从没来过这边。”方亚静侧身向树林扬扬头，“从高速公路那边走到这不到两公里，我们现在怀疑凶手是从高速公路下车，直接穿林子过来的。”

        “发现脚印了？”

  The content is not finished, continue reading on the next page