李管事在他说话之时，早已就着灯光看清楚了，大红名帖，是晏总镖头的，一点没错，这可把他看得傻了眼，急忙跨前一步，陪笑道：“刘老哥请留步，兄弟不知不罪，这也怪刘老哥刚才话没说清楚，刘老哥既是总镖头下帖请来的，自然是敝局的贵客了，刘老哥这一走，兄弟可担待不起，敝局趟子手有眼无珠，喏喏，这是兄弟平日管理不周，兄弟这里给你陪罪，大家是自己人咯刘老哥何必认真”

        一面朝两个趟子手叱道：“刘爷远来是客，事先不问问清楚，自己人嘛，刘爷也不会见怪，你们不跟刘爷道歉赔礼这要给总镖头知道了，不开革了你们才怪”

        两个趟子手眼看刘二麻子掏出大红名帖来，也着了慌，再经李管事一阵斥责，两人喏喏连声，朝刘二麻子拱着手道：“大人不记小人过，还望刘爷多多担待。”

        刘二麻子给李管事这么一说，倒觉得自己出手大重，有些遇意不去，也连忙拱手道：“二位好说，刚才原是误会，在下也有不是之处，李管事这一说，倒教在下好生汗颜。”

        李管事连连抬手道：“刘老哥请进，总镖头现在正陪着二位贵客，在花厅上叙旧，刘老可不是外人，那就请到花厅待茶吧”

        说完连连肃客，抢在前面领路。

        花厅在第二进西首，穿过一条走廊，跨出月洞门，已是嫣红姹紫，花开如锦的一片花圃，为恐夜深花睡去，因此曲折迥廊之间，每隔四五步，就有一盏八角纱短灯，悬挂在雕栏柱上，远远望去，明灯掩映，花影迷离，别有一番幽趣

        走廊尽头，是一座两层楼宇，十二明窗，敞轩临风，此时灯火辉煌，不时传出爽朗的笑声。

        李管事领着刘二麻子，走近阶前，就脚下一停，回过身来，细声道：“刘老哥请稍待，容兄弟进去通报一声，再来相请。”

        刘二麻子含笑道：“李管事请。”

        李管事方才在大门口还昂首挺胸，架子十足，这回一到了花厅前面，胸背登时弯了下去，连走路都踮起了脚尖，不使有半点声音，简直成了一只老猴精。

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