左武王忽然有些心灰意冷，他忙忙碌碌几十年，仿佛一个笑话。他已经老了，眼看天子的位子越来越稳，夺位越来越机会渺茫，再争下去也不过是徒增笑话。他只有赵越一个儿子，如今连儿子都投奔了“敌营”，便是夺了天下又如何呢？

        这一次，左武王是真的开始闭门谢客了。

        是年秋，金兵铁骑南下，武安侯顾惜朝率领守军和前来相助的连云寨等江湖豪杰相助下，以神机营为先锋部队，却金兵向北百里。这一战，神机营之名威震天下，素来所向披靡的金国铁骑在神机营炮火下损失惨重。

        宋军以步兵为主，金人铁骑强大，以至于一直以来，平原作战宋军远不如金兵。不仅是平原作战，宋军的机动性也大不如金兵。可自从有了神机营，强大的远程攻击下，稳扎稳打，竟然金国骑兵步步后退。宋军以极小的伤亡，重创金兵，战线向北推进。金国再退百里，宋军收复失地若干。金国遣派使者南下议和，郝连小侯爷回京献捷，并护送金国求和使团入京。

        战报传回汴京，震惊满朝，此时，左武王悄无声息上折请求让爵独子安祯侯赵越。因有太上皇禅位之例在前，左武王让爵独子，亦可为美谈。天子允奏，改封号左武为安，袭原爵。安祯侯赵越一跃成了显赫的安王殿下，负责接待金国求和使团，洽谈议和事宜。

        只是金国使者一到汴京，就被丢进了馆驿冷落着。往年金国也常有使节前来，不过那个时候宋国官员无不尽力讨好，汴京百姓避让不及。只是这次，金国使者却明显感觉到汴京的风向变了。

        百姓或许依旧含有畏惧之心，只是接待的官员却少了往日的谄媚，似乎人都站的特别直。看他们的目光全无昔年的讨好，隐隐还有几分傲然，这种变化让使者赶到心惊。

        都说一将无能累死三军，国家大事亦是如此。一只羊带领狼群，与一匹狼带领的羊群之间发生战争，最后狼带领的羊群取胜。过去，太上皇安于逸乐，对外绵软自是满朝文武皆无傲骨。如今大宋换了一个帝王，锐意革新，与过往却不同了。

        使者想要将这个发现传递回去，可是又有些颓然。其实在神机营出现在战场的时候，他们就该意识到大宋或许已经与过去不同了。

        大宋皇宫之中，年轻的天子正与新鲜出炉炙手可热的安王赵越月下对饮。

        “如此说来，皇伯这次是真的放下了？”天子微笑着问道。

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