包拯解试和省试都是第一，文采飞扬，白玉堂想着不是状元大约也是榜眼、探花。没想到三甲放榜，包拯只是二甲十多名。包拯心下坦然，白玉堂却不服气，出去一打听，原来是包拯没有送礼的缘故。

        若非他答题甚好，怕是被打入三甲也未可知。到了授官，眼见包拯同榜进士都有了官职，他也是迟迟没有动静，显然又是为了送礼一事。

        白玉堂为他鸣不平，白家也有钱，可让白玉堂去贿赂那些贪官，确实怎么都不愿意的。且就算白玉堂想，包拯也不会赞同。如此又等了几日，包拯的任命才下来，外放为定远县知县。

        包拯对此倒是很淡然，他既然立志做个为民请命的好官，外放何处为官不是为百姓请命。于是，完全没有觉得有什么问题的包拯收拾行囊，准备赴任去了。只赴任途中少不得让人去岳家和庐州府家中报信，因他外官不得历任，须得请李家将小姐送嫁到定远县。

        白玉堂因不愿去走关系帮包拯谋个好差事，心下歉疚，当即自包自揽，要送他到定远县上任，帮他联系包家兄嫂和李员外一家，办好婚事。

        白玉堂这般热情，石慧自不会打击儿子积极性。只白锦堂却要回去了。顺便要到陷空岛小住两月与几位义兄相聚，一家人依旧是分开行事。

        因与包拯同行，石慧就随了白玉堂的愿，让他自己护送包拯去定远县。只出了京城这一路上又遇到许多麻烦事不说，包拯与白玉堂一文一武，收拾了不少违法乱纪之徒。等他们到了定远县，县里已经传开了新知县善于断案之事。

        路上耽搁之故，包拯送往岳家和家中的信都已经有了回复。李员外来信说决议送女儿到定远县与包拯成亲。白玉堂自告奋勇，帮着包拯采购了婚礼各色所需。如此等李家小姐到来，办完婚事已经耗时三月。白玉堂方与包拯辞行，离开定远县。

        因石慧允了他数月闯荡江湖，白玉堂也不想回金华府或去陷空岛，想到路上结识的朋友展昭，便决定去常州探望一二。

        事不凑巧，白玉堂到来常州正巧碰上展昭的母亲过世。展昭家中只有一老仆，白玉堂见他形容憔悴，唯一的老仆也是一把年纪，少不得帮了忙。

        待展老夫人下葬，展昭要在家中守孝，白玉堂却歇了闯荡江湖的心思，想要回家了。父母在，不远游，游必有方。他如今才十四岁，日后有许多时间，何必急着出来闯荡，还不如在家陪伴母亲。

  The content is not finished, continue reading on the next page