老夫人斜靠在窗边的炕上，身后倚着一个团花福寿牡丹的大迎枕，手里拿着一碗茶，一边儿吃茶一边儿瞧着纪婆婆忙活，一抬眼瞧见棠梨，冲她招招手“棠丫头回来了，过来坐。”

        棠梨过去坐在炕边儿上，把老夫人手里的茶盏接了放到炕上的紫檀几上，道“这是做什么，您老莫不是要出远门？”

        老夫人道“不是我出远门，你这丫头也一道去。”

        棠梨愣了愣“去哪儿？”她爹娘快到岳州了，这时候自己还能去哪儿？

        老夫人拍了拍她的手“回京走走。”

        棠梨颇为不解“您老才到岳州没多少日子，怎么又回京城？”

        老夫人“先头我这身子骨不大康健，虽住在京里，亲戚们知道我的境况，便不大走动也不怪罪，倒是省了不少事，只是这回是国公府老太太做六十六的大寿，这老太太娘家跟我家沾亲，算起来我当叫一声表姐，这回亲自给我下了帖子，不去不成，偏我这身子骨虽好了些，到底拿不准，说不得你这丫头要随我走一趟了。”

        棠梨虽惦记爹娘，但老夫人如此一说，便不好说什么了，况老夫人虽身子比之前康健了许多，到底日子短，调养身体固本培元却不是一朝一夕的事，如今这时候若得个小病什么的，遇到之前那样的庸医，自己这些日子的功夫可就都白费了，且老夫人毕竟上了年纪，若再来一次重病，伤了中元，想调养都难，自己跟着倒好放心些，想到此便问“何时启程？”

        纪婆婆道“从岳州到京城，快船也需走一个多月，老太太是九月初八过寿，得早些，夫人说三日后启程。”

        棠梨愣了愣，心道怎么夫人也去，却想起纪婆婆说过，叶家的二小姐，也是王氏夫人所出嫡女，叶婉高嫁的镇国公府二房头上的次孙，如此叶家跟国公府便成了姻亲，国公府老太太过寿，王氏不到却不妥当。

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