大气层对地面既有保护作用，又有温室效应，可使地面温度保持暖和而且稳定的环境。

        同时，一定强度的大气压力使地面水在常温下保持液体状态的必要条件，故大气层的厚度必须适中。

        如果大气层太稀薄，保护作用不足，地表热量易散布失，以至温度下降，昼夜温差加大。而且气压太低，将使地面水在常温甚至在低温下即持续沸腾不已，直至全部气化而消失，地面所有动植物均将因缺水而死。

        反之，如果大气太厚重，则过高的气压非人和动物所能耐受，而且过强的温室效应，也将使地面温度持续上升而危及动植物的生存。

        ……

        为满足生物对空气的需要，大气的组成也必须调配得当。

        氧气为多数生物所必需。氧太少，生物将窒息；

        氧太多，亦对生物有害。

        且过强的氧化作用，将使地面成为一片火海，甚至金属也会燃烧，故必须用其它不活泼的气体将氧气稀释。

        小天体大气的五分之四是氮气，它除了能将氧气稀释之外，在逐渐转为固体化合物之后，又是植物最主要的营养来源，也间接满足动物的营养需要。

        如以其它惰性气体代替氮来稀释氧气，则所有动植物均将因不能合成蛋白质而通通死灭。

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