就听那小子道：“大爷，我姐姐的织锦手艺在这一块可是最好的。不信问这位高爷。他最清楚。”

        他满怀信心地转向中年人，希望他帮着说句公道话。

        那高爷斜眼冷笑道：“好！十分好！比那郭织女手艺还好！可惜的很，这位周爷不雇人。人家只买人。刚才都说过了。也就你牛二子，脸皮比城墙还厚。一遍又一遍地求。你既不肯卖姐姐，还是守着她，等她在织锦大会上拔头筹帮你争脸面吧。说不定运气好，也能被皇上封个‘织女’呢。那你牛二子可不就牛气冲天了！”

        他口气不无埋怨，倒像和牛二子有仇。

        上房有个搬东西的少女跑过来，急促道：“二子，别说了！”

        她大概就是二子姐姐，被高爷暗损，又羞愧又尴尬，

        牛二子傲然道：“那是，我姐就比不上织女，比旁人也不差。”

        牛姑娘拦他不住，羞得满面通红。

        任他吹得厉害，周管事也没动心，歉意道：“小兄弟，对不住，我们不雇女工<="r">。”之前他就解释清楚了，奈何这二子歪缠不放。

        牛姑娘也知弟弟脾性，深深地低下头。

        牛二子并不泄气，眼珠一转，又问道：“那大爷看我呢——”他把小胸脯挺了挺，显示风采——“我要的工钱不高，帮着跑跑腿、打个杂什么的，都不在话下。这霞照城大街小巷没有我不熟的地方。城外十里八乡我也门儿清……”

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