武昌知府杨代明，年近三旬，成化十三年进士，为官勤政、为人清正，尤善推断疑案，深得上司的赏识，故升迁较快。在武昌府任上，差不多也有两年时间。适才正在书房读书，听过差役禀报，急忙来到大堂准备问案。

        杨山凌一行人来至跟前，杨代明忽然眉头微皱，起身说道：

        “沈……”。

        不待杨代明说下去，杨山凌急忙接过话头：

        “‘审’？大人这便要审案了么？”

        杨代明摇摇头，展开了双眉，回到案桌后面坐定，拿起惊堂木作势一拍，打起官腔：

        “堂下何人，深夜击鼓所为何来？”

        杨山凌暗里一笑，答道：“回大人，小民杨山凌，与这位陈公子在投宿的路上遇到这伙强人拦路行凶，被我等擒拿，特送官府处置，请大人为小民作主。”

        杨代明乍听杨山凌等人被强人拦路行凶，大吃一惊。复又轻轻摇头，似是不信：“堂前无戏言。就凭你们这几个文弱书生，能擒住他们三个壮汉？莫非你们逍遥无事，借口前来消遣本府不成？”

        杨山凌一脸的无辜，申辩道：“冤枉啊大人，草民等就是吃了熊心豹子胆也不敢消遣知府大人您啊。这几人的确在城外拿着匕首拦住我等行凶，您看，我大哥的手就是被他们的匕首划破的。”

        杨代明又是眉头紧皱，沉声问道：“你大哥？你说这位公子是你的大哥？”

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