天色渐晚，武昌城内亮起了零星灯火，大街上行人渐稀。

        杨山凌领着陈文祺等人，自北往南向望山门外金沙洲疾步而行。走不多远，陈文祺隐隐觉得身后似有人尾随，遂暗中留神戒备，并不与杨山凌他们说破。

        拐过城隍庙不到半里地，便到了城南的望山门。若是平常，武昌城的九门均要在戌正关闭。这几日，为了方便前来应试的生员入城，湖广布政使司特地知会武昌府、江夏县，将城门关闭的时间延迟到亥正，故此杨山凌他们顺利地出了城门。

        行至郊外，四周渐觉空旷，突见前面小路正中，一人双手交叉抱在胸前，拦住去路。

        走在最前面的朱瑞正欲开口请他让路，身后脚步声骤然响起，只听一个声音恶狠狠地传来：

        “穷酸秀才，还认得你家大爷么？”

        众人停住脚步，回头一看，正是刚才在“仙客来”行窃的葛衣人。他的身旁，站着一个与他差不多高矮的汉子。

        善者不来，来者不善！

        “认识，认识。尊驾不是刚才在‘仙客来’吃饭的那位客官吗？”陈文祺打着哈哈。

        葛衣人说道：“认识就好。臭穷酸，今日不要怪大爷我心狠手辣，要怪就怪你自己多管闲事。”

        “尊驾意欲如何？”陈文祺故意装傻。

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