司徒蛟乜了一眼钟离岚，说道：“少爷本不耐与你等浪费口舌，但如若我不说出缘由，你等还道我输了理，我便说与你们知晓。这钟离岚是我未过门的媳妇儿，是两家大人在我俩小时候定的亲事，当时我爹爹还给了她们家二十两纹银，作为定亲彩礼。喏，看看，这有定亲契约为证。”说着从一家丁背着的包袱里拿出一张泛黄的纸，啪的一声拍在桌上，“你们看罢。”

        陈文祺拿过桌上的定亲契约，只见上面写着短短几句话：

        “定亲契约。立契人：司徒风、钟离震。钟离有女，司徒有嗣。女曰阿岚，年方始龀；嗣名阿蛟，亦在龆年。两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。纹银二百，以作订聘，儿女婚事，父母之命。司徒风（画押）、钟离震（画押）戊戌年五月初八日。”

        “怎么样？这不是空口无凭吧？”司徒蛟看着陈文祺说道，随后用手指指钟离岚，说道：“可她竟然在我去讨亲的时候逃走了，弄得我颜面尽失，几年来在街坊邻居面前抬不起头。你们评评，是她理亏还是我无理？”

        “不是这样，不是这样。”钟离岚眼含泪花，双手连摇，说道：“他爹爹趁我爹爹醉得不省人事的时候，哄骗我爹爹签下了这纸定亲契约，并将二十两纹银塞在我爹爹怀里，让人送回家中。我爹爹酒醒之后，后悔万分，拿着他家的二十两银子找到他家，央求他爹爹解除定亲契约，他爹爹始终不肯。回家后，我爹爹觉得对不起我和我娘，一气之下病倒在床，没过多久便……便……。爹爹一死，家中没了主心骨，我娘怕我受委屈，就让我偷偷跑了出来。总之，这门亲事不是我爹娘和我愿意的。”说罢早已哭得梨花带雨。

        司徒蛟接口道：“不管怎样，这定亲契约尚在，便是父母之命，难道你要做忤逆不孝之人，遭世人唾骂？”

        久未开口的方俊杰说道：“这位司徒公子，既然钟离姑娘不同意这门亲事，你就是强迫她成亲，也是了无趣味。不如高抬贵手，退了这门亲事吧。”

        先前要带走钟离岚被方彦杰横加阻扰，甚至还与自己动过手，司徒蛟已是对他极为反感，这时见他插话，便瞪着眼睛说道：“退亲？说得比灯草还轻。十多年前，我爹爹亲手将白花花的二十两纹银送与她家，成就这门亲事，岂能凭你轻飘飘的一句话，便退了这门亲事？”

        “定亲彩礼好办，只要司徒公子愿意退亲，二十两纹银加倍奉还。”方彦杰忙道。

        司徒蛟嘲笑地说道：“哟嗬，你这么大方地替她作主，难不成看上她了？”

        一句话将方彦杰、钟离岚两人说得面红耳赤，方彦杰怒道：

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