大明开国之初，太祖朱元璋为确立子孙的特殊身份与地位，对皇室实行封藩建制，将二十六个儿子册封为亲王，并规定册立亲王的嫡长子为世子，作为王位的继承人，世袭罔替；亲王如无嫡子，则庶子按长幼次序承嗣王位。

        六房一脉，传到第三任楚王时，就早早印证了太祖爷的“先见之明”。太祖曾孙朱季堄，以庶长子的身份于正统四年承袭王位，做了第三任楚王。可不到四年时间就撒手西去，因身后并无子嗣，其弟朱季埱嗣位做了第四任楚王。遗憾的是，尽管妻妾成群，在朱季埱掌管楚王城的十九年中，众多的王妃、夫人们也未给他留下子嗣，与乃兄朱季堄如出一辙，身后止留下一座偌大的王府和空寂的王座。

        既无子嗣，自然还是兄终弟及。依照长幼次序，楚王的桂冠轮到了先王朱孟烷的庶三子朱季塛头上。可不知何故，朱季塛依然在他的东安郡王府安之若素，并未入主楚王宫。就这样，楚王位一空就是三年，直到成化元年，身为东安郡王朱季塛庶一子的朱均鈋，才坐在满是灰尘的王座之上。

        由郡王摇身变为亲王，朱均鈋且喜且惊。也许是得之不易，入主王府二十多年，他始终深藏若虚为人谦和，上不干预朝政，下不凌驾地方，与帝系以及地方官吏均保持着良好的关系。

        这日晌午时分，朱均鈋正在楚王宫后花园漫步赏花，只见侍童手拿一张拜帖匆匆跑来，一边喘气一边禀告：“王爷，王府外有人求见。”说罢，双手将拜帖呈到朱均鈋的面前。

        朱均鈋接过拜帖，只见上面写着：翰林院带俸学士武德将军湖广蕲水陈文祺叩拜。

        陈文祺？朱均鈋觉得这个名字耳熟得很，但一时又记不起来是何人，便问那侍童道：“此人多大年纪？他还说什么没有？”

        “回王爷，那人大约二十左右，他说两年前在琼林会武宴上见过王爷。”

        “是他？”朱均鈋一下子记起来了，这不就是在琼林会武宴上侃侃而谈“三元及第”的那个新科状元吗？听说他识破了鞑靼人的阵型、赚回了二十年前被鞑靼人抢去的河套三城，难怪皇帝封了他个翰林院带俸学士之外还封了个将军哩。可是，本王与他话都没说上一句，今天他来干什么？

        “王爷，见还是不见？”侍童见王爷久久没有出声，小心地问道。

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