陶鲁又命随从搬来三张座椅，一张置于朱荣?的下首，另外两张于右侧摆放。

        “陈将军，你也请坐。”

        陶鲁请陈文祺在朱荣?下首的座椅上落座之后，便走向正中的公案，眼睛在公堂扫视了一遍，然后沉声说道：“来人，请黄冈县令杜平上堂。”

        原来在此之前，陶鲁在黄冈县衙见过了杜平。

        莫仁兴见杜平来到公堂，知道软禁杜平的事已经败露。当下双膝一软，跪倒在公堂之上：“卑职是真心为杜大人的病情考虑，没有别的意图，恳请大人明察。”

        陶鲁手一抬，说道：“起来吧。”他将手指指设在右侧的两张座椅，示意莫、杜两人坐下，接着说道：“你们之间的事情暂时放着，先把他们的官司给断了。杜大人——”

        “卑职在。”

        陶鲁指了指司徒蛟、方俊杰兄弟，问道：“他们三人，你可认识？”

        杜平朝几人看了看，躬身答道：“回大人，此人名叫司徒蛟。两年前，他因一纸定亲契约来县衙告状，去年初，他又因定亲契约找过卑职，因此，卑职对他印象较深；至于他俩……卑职也有印象，在两年前司徒蛟来县衙告状时，他俩也在现场。”

        “如你所说，你曾判过定亲契约案了？”陶鲁问道。

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