“大人，我说，我说。”不等陶鲁发问，娄子通急忙说道：“都是……是莫大人让小的这么做的。”

        “娄子通，你别血口喷人，本府什么时候让你在杜大人药中加这乌头的？你有证据吗？”莫仁兴怒道。

        “莫仁兴，你……”娄子通大急，但确实拿不出任何证据。

        陈文祺笑道：“莫大人，你怎知这东西是‘乌头’？而且是在杜大人的药罐里找出来的？你这可是‘此地无银三百两’哩。”

        莫仁兴这才发觉自己情急之下说漏了嘴，当下面色惨白。

        杜平起身走到陈文祺身边，接过他手中的药片，疑惑地问道：“我这一年多身体不适，难道与它有关？”

        陈文祺点点头，说道：“此乌头专治阴疽疮漏、沉寒痼冷之疾，医家视之为回阳救逆第一品。但它毒性极强，稍不注意，极易引起中毒。故而用此药时必先行炮制，而且须将此药单独煎炼一段时间，再与其他药材共煎，才能去除毒性。那日在下与你把脉时，发现脉象沉微细弱，大人又诉‘精神不及从前，口、舌、手脚时有麻木之感’，便怀疑大人有中毒之嫌，于是暗中查看了洋凼的药渣，发现了这片几乎完整的乌头。从药材煎炼的形状看，这乌头不仅事先没有炮制，而且还后于其他药材煎炼，因此毒性尚存，大人日服三次，自然出现了慢性中毒的症状。”

        杜平一把抓住娄子通的衣领，咬牙骂道：“你这贼子，我与你无冤无仇，平日待你也不薄，为何反要害我性命？”

        娄子通说道：“杜大人，小的只是奉命延缓大人复出视事，决无相害之意呀。否则，就不是如此剂量了。”

        杜平欲待不信，瞧见陈文祺微微点头，知他所言不假，便松了他的衣领，恨恨地回归原坐。

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