朱佑樘听罢，微显愕然。只见他龙体前倾，对夏尧说道：“老爱卿，正如你所言，我朝中兴大业方兴未艾，朕可是思贤若渴啊。老爱卿乃朝廷股肱之臣，国家用人之际，你怎忍心弃朕而去？”

        夏尧见他说得情真意切，心中感动，复又站起躬身说道：“皇上言重了。老臣区区一介武夫，沙场杀敌或可勉力而为，协理兵部则是有心无力，故窃居兵部侍郎之职，实乃尸位素餐矣。古人言道，芳林新叶催陈叶，流水前波让后波。老臣致仕，不单为图个人清闲，更是腾位让贤啊。武库司郎中陆完，能文能武、年轻有为，若授其职，胜于老臣远矣。老臣赋闲之日，报国之心不泯，倘若边关有事，只要朝廷一纸宣召，老臣定当重新披挂上阵御敌。”

        朱佑樘沉思了片刻，缓缓说道：“老爱卿去意既坚，朕再挽留未免不近人情。也罢，”朱佑樘看了一眼不远处临时充当起居郎（负责记录的官员）的太监一眼，口宣旨意：“准兵部左侍郎、安西伯夏尧以本品致仕，食原俸禄。”

        夏尧一听皇上松口应允，忙跪倒在朱佑樘面前称谢：“臣谢主隆恩。皇上，老臣孤身一人，没多少花销，俸禄还是减半吧。” 本朝例制，中央官员致仕后领原俸禄一半的养老金，故夏尧有此一说。

        “老爱卿请起。爱卿年高德劭、功勋卓著，食原俸禄理所当然，老爱卿就不要推辞了。对了，您既是孤身一人，致仕之后有何打算？”朱佑樘关心地问道。

        “多谢皇上垂询。当年亡妻在日，曾为老臣生下一女，取名夏雪。成化七年冬月，老臣奉先皇圣命挂帅戍边，临行之前，将小女托付给韩慎兄照看。次年春天，韩兄致仕回归故土，小女夫妇随同离京。不料途中被梁芳贼子勾结‘岭南八凶’追杀，小婿赵欣殒命巴河岸边。小女痛不欲生，怀胎十月，娩下赵欣的骨血后就撇下老臣、见她的娘亲去了。”夏尧说到这里，忍不住浊泪流淌。

        朱佑樘不曾想到，自己这一问，勾起了夏尧痛苦的回忆，遂连忙岔开话题：“老爱卿节哀，那赵欣的骨血如今何在？”

        夏尧用衣袖擦去眼泪，答道：“托皇上的鸿福，那孩子如今已经长得亭亭玉立，且日前已到京城，与老臣相认了。”

        朱佑樘龙颜一展，说道：“恭喜老爱卿爷孙团聚。有贤孙承欢膝下，老爱卿晚年也不至寂寞了。”

        夏尧叹了口气，幽幽说道：“皇上，女大不中留，老臣怎能为安度残年而不管她的幸福？”

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