沈灵珊听后，才知云老爷为何对自己另眼相看。沈灵珊舒了口气，幽幽地说道：“想不到云小姐弱柳扶风的样子，倒是一个烈性女子。”

        “是啊，当初正是她的坚贞，才令在下敬佩，以至假戏唱成了真戏。这次回来，她爹爹再三再四提出要为我俩办婚事，我正为陈年兄坐牢而烦恼，本无心情考虑此事，但想到她性情刚烈，如不答应恐怕节外生枝，就这样才有今日的婚礼。”翁隽鼎委婉地向沈灵珊解释道。

        沈灵珊点点头表示理解，接着问道：“说起大哥，他究竟为何被皇帝打入诏狱？”

        翁隽鼎似乎不知从何说起，沉吟再三才开口说道：“陈年兄起初也是迷惑不解。会试中，陈年兄夺了头名会元，户科都给事中华昶就上疏状告陈年兄‘买官鬻题’，幸亏主考刘健大人早有防范，这才化险为夷。殿试中，皇上钦点陈年兄为今科文状元，兵部右侍郎尹直的儿子尹维为武状元。皇上高兴之余，下旨将‘琼林宴’和‘会武宴’合并为琼林会武宴，在琼林苑大宴新科进士和文武百官。不知怎的，陈年兄自进苑开始，就受到一些人的刁难。先是不让进苑，进苑后尹直父子、寿宁侯张峦轮番索对为难，想要陈年兄出丑。岂知陈年兄才华横溢，应对自如，反令他们自取其辱。张峦恼羞成怒，在皇上面前指证陈年兄身着红色衣冠是藐视族规、忤逆不孝，这才惹得龙颜震怒，下旨将陈年兄关入诏狱。”

        “张峦久居京城，为何知道大哥的族规？”

        “据张峦讲，他府上有个下人叫司徒燕的也是黄州府人士，她家离陈家庄不远，故此知晓。后来刘健大人奉旨到诏狱查问，在下随同前往。在诏狱中，陈年兄回想到刚到京城时，曾在‘同福客栈’见过一个人的身影，当时并未留意，及至听说司徒燕，才想起了他的一个对头，此人名叫司徒蛟。陈年兄怀疑司徒燕与司徒蛟有什么关系，可能是司徒蛟暗中使的坏。”

        “不是可能，而是确实。”沈灵珊忍不住说道。

        “确实？杨公子凭什么断定确实是司徒蛟暗中使的坏？”

        “是司徒蛟亲口所言。他说他的姑姑名叫司徒燕，是他一句话就将大哥送进了诏狱。之前我还将信将疑，原来果真如此。这个遭天杀的无赖。”沈灵珊恨恨地骂道。

        “原来司徒燕是司徒蛟的姑姑？怪不得张峦处处与陈年兄作对呢，原来是这样。可我还是不明白，司徒燕不过是侯府中一个下人，怎如此大的神通让堂堂侯爷对她言听计从？”

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