当晚，韩梅让沈灵珊到自己房中歇息，将如何行走、如何投宿、如何待人接物等等一应事项细细的向沈灵珊说了几遍。沈灵珊也不住地请娘多加保重、不要牵挂自己，母女俩的绵绵夜话直说到天色微明，方才沉沉入睡。

        翌日巳初时分，韩明回到家中，身后跟着一个中等身材、浓眉大眼的中年汉子。

        沈灵珊与蕊珠早已换了男儿装束，正在母亲房中闲话等待。一听舅舅到家，连忙搀着母亲迎出大堂。

        韩明拉过身后的中年汉子，对沈灵珊说道：“珊儿，这位是姜霖姜班头，人称‘**湖’，有丰富的江湖经验，也有一身非常厉害的拳脚功夫。这段日子正好姜班头在度假，故此特意请他来陪同你们一起进京。”韩明为官清正，不愿假公济私，因此请正在休假的姜霖帮忙，并硬是塞给姜霖妻子一个十两重的大银锭子，算是作为补偿。

        沈灵珊朝姜班头裣衽了一礼，说道：“耽误了姜班头休假，真不好意思。”

        姜霖见沈灵珊对自己施礼，连连摇手，急忙说道：“杨小姐可别折杀了小人。小人虽然走南闯北十多年，却从未到过京城，这次能到京城见见世面，还是沾了小姐的光呢。”韩明事先向姜霖介绍，外甥女也姓杨，故此称沈灵珊为杨小姐。

        韩明“呵呵”一笑，说道：“你们二位就别客气了，此去京城，路途遥远，大家相互照应。姜班头，我这外甥从未出过远门，这段日子就拜托你多多照顾了。”

        姜霖躬身向韩梅、韩明各施一礼，恭敬地说道：“请夫人和杨大人放心，小人必定倾心竭力维护小姐的周全，平安地返回武昌。”

        韩梅拉过沈灵珊，为她整了整衣衫，又耳提面命了一番，才依依不舍地放开手，让沈灵珊上了马车。蕊珠身背包裹，向韩梅、韩明施了一礼，随后也钻入朱红色的车舆之内。坐在驭位上的姜霖长鞭一挥，“驾——吱拗”，马车向左转了一个弯，向城北草埠门驶去，转眼间消失在小巷的尽头。

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