秋闱中式的士子，虽被报子们尊称为“老爷”，实际上只能算是初步具备了入仕的资格，若要成为真正的“官老爷”， 还须经过会试登科之后方可授官。因此，“会试”才是“田舍郎”们登临“天子堂”的龙门之跳。

        由礼部主持、在京师举行的会试，时间定在乡试次年的二月初九。故此，与陈文祺相约一同赴京的翁隽鼎，于元宵节这天就来到了陈家庄。

        新春佳节又逢同年到访，陈文祺以及陈瑞山夫妇自然特别高兴，特地邀请族中大佬陈南松、陈文祺的启蒙恩师陈仰山等人，盛宴款待翁隽鼎。

        入夜，陈家祠堂前的广场上张灯结彩，陈姓族人按照传统习俗，元宵之夜照例要在此处唱戏舞龙、赏月观灯。

        翁隽鼎随同陈文祺一道，来到陈家祠堂，这里早已人声鼎沸、热闹非常。老人们彼此祝福，青年人互相谈天，姑娘着装争奇斗妍，儿童嬉戏雀跃其间，虽是家族聚会，却丝毫不比寻常县城的庙会逊色。广场之中，既有正规班子演出当地流行的黄梅戏，也有族人一展身手临时凑趣的杂耍，最为引人注目的当然非舞龙灯、彩莲船莫属了。

        “彩莲船哪——”

        “哟哟。”

        “两头尖哪——”

        “呀嗬嗨。”

        “妹坐中间——”

        “呀儿哟。”

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